Новый закон мог послать активистов по защите прав животных в Великобритании в тюрьму максимум на 5 лет, если они пересекают линию между мирным протестом и преследованием. Новые правила, введенные в парламенте 31 января как поправка к большему законопроекту о борьбе с преступностью, в частности объявили бы вне закона кампании, предназначающиеся для компаний, обеспечивающих поставки или услуги к исследовательским организациям. Это также сделало бы незаконным выступить «возле чьего-то дома таким способом, вызывающим преследование, тревогу или бедствие жителям», согласно правительственному заявлению.Барбара Дэвис RDS (раньше Общество Защиты Исследования) в Лондоне, лобби-группа, защищающая исследование животных, сказала, что закон мог предоставить важную поддержку. «Были поправки к законам о преследовании и запугивании прежде, и мы думали, что это будет работать.
Но это ухудшается», говорит она. Главные преимущества нового закона, она говорит, то, что он упростил бы для органов наполнять организаторов кампаний и защиты увеличения для компаний, работающих с организациями, делающими исследование животных. Прошлым летом работа, остановленная в новой научно-исследовательской лаборатории в Оксфорде после акционеров строительной компании, получила письма с угрозами от активистов (Наука, 23 июля 2004, p. 463). И в последних месяцах, активисты по защите прав животных были обвинены в десятках нападений — включая осквернение семейной могилы — против фермы морской свинки под Бирмингемом, снабжающим научно-исследовательские лаборатории.
Некоторые активисты по защите прав животных волнуются, что меры заходят слишком далеко. Закон мог потенциально предназначаться для мирных протестующих и бойкотов, говорит Эндрю Тайлер Помощи Животных в Тонбридже, Кент, организовавший демонстрации против Оксфордской лаборатории. Запрет на демонстрации перед местами жительства мог позволить полиции закрывать протесты против университетских экспериментальных установок, которые, оказывается, близкие жилые здания, он волнуется.
Парламент, как ожидают, обсудит меру этой весной.