Вэньцзюнь Дун, Ge Wang и коллеги отмечают, что дразнящие возможности гибкой электроники, от таблеток, которые катятся до пригодных схем, которые соткали в одежду, привлекли большое внимание в прошлое десятилетие. Но большая часть продвижения к этой ближайшей волне футуристических продуктов повлекла за собой схемы создания, используя сложные, отнимающие много времени и дорогие процессы, которые препятствовали бы их широкому использованию. В ответ исследователи работали к универсальным проводящим чернилам. Они попробовали несколько материалов, таких как полимеры и золотые и серебряные наноструктуры.
До сих пор эти материалы потерпели неудачу так или иначе. Так, Dong и группа Вана решили попробовать медные нанолисты, которые являются недорогими и очень проводящими как гибкие чернила схемы.Они сделали медные нанолисты покрытыми серебряными наночастицами в лаборатории и включили этот материал в ручку чернил, используя его, чтобы потянуть образцы линий, слов и даже цветов на обычной бумаге для принтера.
Затем чтобы показать, что чернила могли провести электричество, ученые обили рисунки маленькими светодиодами, которые осветили, когда схема была связана с батареей. Чтобы проверить гибкость чернил, они свернули бумаги 1,000 раз, даже мня их, и показали, что чернила поддержали 80 – 90 процентов своей проводимости.