Новая искусственная резина, играющая сложные уловки со светом, нашла нишу в необычном оптическом устройстве: поддающийся растягиванию лазер, изменяющий его длину волны, когда потянули как ириска. Несмотря на то, что все еще очень прототип, хитрое изобретение могло бы привести к более дешевым лазерам, которые могут быть легко настроены на различные длины волны.Лазер сделан из резины, которая является также жидким кристаллом, материал, структура которого находится отчасти между опрятным заказом истинного кристалла и случайным беспорядком жидкости. В отличие от большинства жидких кристаллов, новый материал содержит подобные пруту молекулы, крутящие как шаги винтовой лестницы.
Такие кристаллы могут отловить и отразить свет, в зависимости от ориентации света к поворотам молекулы. Если свет просто правильной длины волны входит в материал, искривленные молекулы могут заманить в ловушку его, как зеркала делают в обычном лазере.
Для получения такого точно настроенного света физический химик Хайно Финкелман из университета Фрайбурга, Германия, пропитал специально разработанный жидкий кристалл флуоресцентной краской, когда взволновано внешним лазером, испускающей свет просто правильной длины волны, которая будет заманена в ловушку. Если захватывающий лазер будет достаточно мощен, свет, излучаемый спасением краски как лазерный свет в длинах волны и чуть выше и чуть ниже заманенной в ловушку полосы длины волны, то Финкелман и коллеги сообщат в предстоящем выпуске журнала Advanced Materials. Сияние лазерный луч на одной стороне и лазерный свет различной частоты выходит другой. Протяните резину в двух направлениях сразу (см. рис.), и молекулярные спирали сокращаются, заставляя излучаемый свет переместиться к синему концу спектра.
Цвет света, оставляя резиновые изменения на ваших глазах, говорит Финкелман.Новая работа является «значительным шагом» в прогрессе жидкокристаллического излучения когерентного света, говорит физик Клифф Джонс относительно Показов ZBD в Малверне, Соединенное Королевство.
Заявления могут быть невдалеке. «Я могу предположить, что это может привести к недорогому, настраиваемому лазеру», говорит он.