Первое в своем роде исследование во главе с исследователями во Флоридском университете показывает, что драматическая потеря слонов, которые рассеивают семена после того, чтобы есть растительность, приводит к местному исчезновению доминирующей разновидности дерева с вероятными льющимися каскадом эффектами для другой лесной жизни.Их работа показывает, что потеря рапространителей семени животных увеличивает вероятность исчезновения дерева больше, чем в десять раз за 100-летний период.«Вся экосистема находится в опасности», сказал Тревор Коглин, постдокторант UF и член Национального научного фонда. «Моя надежда на это исследование состоит в том, что оно предоставит повышение тем, которые пытаются обуздать сверхохоту и обеспечить стимулы остановить торговлю дикой природой».
Caughlin, к которому присоединяются коллеги от UF, Программы Экологии Сохранения в Таиланде, Вагенингенского университета в Нидерландах и Королевского тайского Лесного Отдела, опубликовал их исследование на Слушаниях Королевского общества B показывающий, насколько жизненно важный эти животные к поддержанию биоразнообразия тропических лесов в Таиланде. Команда посмотрела определенно на рассеивание семени и как слоны способствуют перемещению семян вокруг леса.
Слон долго был важным духовным, культурным и национальным символом в Таиланде. В начале 20-го века их числа превысили 100,000.
Сегодня, те числа погрузились к 2 000. Слоны, а также другие животные, такие как тигры, обезьяны и виверры, под ударом от охотников и браконьеров, главным образом для легендарных свойств их органов, зубов и клыков.
Коглин провел три года, собирая данные о дереве в Таиланде. Он посмотрел на рост и выживание деревьев, которые выросли от семенного дерева и росли в переполненных окрестностях, по сравнению с семенами, которые были транспортированы и переданы широко через лес животными. Данные были добавлены с набором данных от тайского Королевского Лесного Отдела, который содержал больше чем 15 лет данных по деревьям, чтобы создать долгосрочное моделирование, работает на суперкомпьютере UF, HiPerGator.Команда обнаружила, что деревья, которые растут от семян, транспортируемых теми животными, на которых сверхохотятся, более зимостойкие и более здоровые.
«Ранее, было неясно, что ролевое рассеивание семени играет в демографической динамике дерева», сказал Коглин. «Дерево делает миллионы семян в течение своей жизни, и только одно из тех семян должно выжить, чтобы заменить семенное дерево. На поверхности не кажется, что рассеивание семени было бы настолько важно для населения дерева. То, что мы нашли с этим исследованием, – то, что рассеивание семени оказывает влияние по целой жизни дерева».
Джереми Личштейн, доцент биологии в UF и одном из авторов газеты, сказал, «Наше исследование первое, чтобы определить количество эффектов длиной в десятилетия рассеивания семени животных через весь жизненный цикл дерева от семян до рассады к взрослым деревьям».Ричард Корлетт, директор Центра Интегрального Сохранения в Сишуаньбанне Тропические Ботанические сады в Юньнани, Китай, подчеркнул важность исследования.«Это исследование заполняет главный промежуток в нашем понимании того, как сверхохота на лесные деревья влияния, особенно в тропических лесах», сказал он. «Мы знали, что охота была плоха, но мы не были уверены, почему это было плохо, и поэтому не могло предсказать долгосрочные последствия.
Теперь мы знаем, что это действительно, действительно плохо и ухудшится. Сообщение, что ‘оружие убивает деревья также’, должно помочь поместить сверхохоту во главе повестки дня сохранения, где это имеет право быть».