Большинство лабораторных мышей не живет долго достаточно для лысения или серый, но напряжение животных, пропускающих фермент, связанный с сотовым старением, похожи, что они могли использовать немного Clairol или Rogaine. В завтрашней Клетке исследователи описывают, как более старые мыши, испытывающие недостаток в теломеразе фермента – который помогает защитить делящиеся хромосомы – идут преждевременно серые и начинают терять свой мех.
Мыши также испытывают больше затруднений при исцелении ран кожи, чем их нормальные коллеги. Наблюдения являются первыми доказательствами того, как отсутствие теломеразы влияет на стареющее животное.
Теломераза была провозглашена как потенциальный эликсир для вечной молодежи. Это помогает удлинить теломеры – протеины и ДНК на хвостах хромосом, препятствующих тому, чтобы делящиеся хромосомы износились – и поэтому увеличивает количество раз, которое может разделить клетка.
Теломераза добавления к делящимся клеткам в культуре может удлинить их продолжительность жизни (ScienceNOW, 13 января 1998), но никто не нашел прямую связь между старением животных и теломерами.Несколько лет назад Рональд Депиньо из Онкологического института Даны-Фарбера в Бостоне и его коллег генетически спроектировал напряжение мышей, испытывающее недостаток в теломеразе. У лабораторных мышей есть необычно длинные теломеры, однако, таким образом, потребовалось несколько поколений еще более коротких теломер для первого дефекта для разоблачения: мыши были неплодородны.Теперь исследователи изучили результаты сокращенных теломер на стареющих мышах.
На 18 месяцев – старость для мыши – мыши от поколений 3 – 6 шли серые и лысеющие. Когда ученые удалили участки кожи, более старые, испытывающие недостаток в теломеразе, излечиваемой намного более медленно, чем старые мыши с нормальной теломеразой или молодые мыши, испытывающие недостаток в теломеразе. Старые, несовершенные теломеразой мыши также имели более слабые иммунные системы и испытали больше затруднений при восстановлении после дозы химиотерапии, убившей клетки крови. (Аналогично, пожилые люди страдают больше от химиотерапии, чем молодежь.) Их младшие кузены возвратили штраф, также, как и более старые мыши с теломеразой неповрежденная, но больше чем половина в возрасте, истощенные теломерой мыши умерли от лечения.Несмотря на то, что результаты мышей не могут экстраполироваться непосредственно людям, говорит Джерри Шей из университета Техаса Юго-западный Медицинский центр в Далласе, мыши «действительно показывают, что эрозия теломеры может привести к вещам, которые мы видим в [пожилых] людях».
Мыши, он предсказывает, «собираются быть очень важной моделью для изучения старения».