Несмотря на то, что веселящий газ был обнаружен почти 200 лет назад, как он работает в мозгу, была устойчивая тайна. Но в Медицине Природы этого месяца, исследователи сообщают, что оксид азота действует как PCP препарата – путем блокирования рецепторов мозга NMDA, протеины, играющие ключевую роль в памяти, изучении и восприятии боли. Поскольку блокирование, которое рецепторы NMDA могут нанести ущербу головного мозга, находка, поднимает флаг осторожности для врачей, использующих большие дозы веселящего газа.Оксид азота является одним из самых слабых общих анестезирующих средств.
Даже при концентрациях 75%, газ не полностью выбивает людей. Тонкий результат препарата было трудно изучить в культивируемых клетках и у лабораторных животных. Анестезиолог Весна Йевтович-Тодорович и ее коллеги в Вашингтонском университете Медицинская школа в Сент-Луисе окаймили ту проблему при помощи камеры с высоким давлением, позволившей им вводить большие дозы оксида азота крысам и все еще включать кислород в соединение, таким образом, животные не задыхались.Исследователи придумали несколько линий доказательств, предполагающих, что оксид азота блокирует рецепторы NMDA.
Газ предотвратил повреждение головного мозга у крыс, которые будут вызваны высокими дозами NMDA. Кроме того, электрические измерения от клеток головного мозга крысы в культуре показали, что сигнализация NMDA-типа сокращений оксида азота в половине, но имеет только маленький эффект на сигнализацию GABA-типа, другой общий путь, затронутый анестезирующими средствами. Наконец, большие дозы препарата повредили те же клетки головного мозга как галлюциноген phencyclidine (PCP) и анестезирующий кетамин, оба известных NMDA-блокатора.Дозы, вызывающие некроз клеток у крыс, когда экстраполируется людям, не намного выше, чем обычно используемые врачами и дантистами, предупреждают Йевтович-Тодоровича.
К счастью, из-за его низкой потенции, веселящий газ обычно объединяется с другими анестезирующими средствами – часто те, которые влияют на рецепторы GABA. По неизвестным причинам такие наркотики могут защитить от токсических действий блокаторов NMDA.
Но предоставление веселящего газа самостоятельно – или, возможно хуже, в сочетании с кетамином – «является чем-то, о чем действительно нужно думать и смотрело на более тщательно», говорит биофизик Николас Фрэнкс из Имперского Колледжа в Лондоне.