Медсестры и медицинский персонал проходят через седьмой этаж отделения COVID-19 в Медицинском центре Восточной Алабамы в четверг, декабрь. 10, 2020, в Опелика, Алабама. Пациенты с COVID-19 занимают большую часть коек в отделении интенсивной терапии в дополнение к некритическим пациентам на седьмом этаже. (AP Photo / Джули Беннетт)
Региональный медицинский центр Куллмана с десятком койко-мест интенсивной терапии, уже заполненных, начал отчаянно искать варианты по мере того, как появлялось все больше и больше пациентов с COVID-19.
Десять коек, обычно используемых для менее тяжелых случаев, были преобразованы в палаты интенсивной терапии, с добавлением дополнительных аппаратов для внутривенного вливания. Были установлены видеомониторы, чтобы персонал мог наблюдать за пациентами всякий раз, когда медсестре приходилось убегать, чтобы ухаживать за кем-то другим.
Патч сделал свою работу – по крайней мере, на данный момент.
"Мы похожи на ванну, которая наполняется водой, а слив заблокирован," главный врач больницы д-р. Уильям Смит сказал на прошлой неделе.
Алабама, долгое время считавшаяся одним из самых нездоровых и бедных штатов Америки, превратилась в одну из самых тревожных горячих точек страны.
Его больницы находятся в кризисе, поскольку вирус выходит из-под контроля в регионе с высоким уровнем ожирения, высоким кровяным давлением и другими состояниями, которые могут сделать COVID-19 еще более опасным, где доступ к медицинской помощи был ограничен еще до вспышки, и там, где общественное сопротивление маскам и другим мерам предосторожности упорно.
Еще одним признаком того, насколько быстро вирус может распространяться, является то, что первый сообщил о U.S. случай варианта COVID-19, который был замечен в Соединенном Королевстве, был обнаружен в Колорадо.
Этот вариант был обнаружен у мужчины в возрасте 20 лет, который находится в изоляции к юго-востоку от Денвера и не имеет истории путешествий, заявили во вторник представители здравоохранения штата. Ученые из США.K. считают, что новый вариант более заразен, чем ранее идентифицированные штаммы.
В целом коронавирус убил более 335000 человек по всей территории США.S., в том числе более 4700 в Алабаме. Такие места, как Калифорния и Теннесси, также сильно пострадали в последние недели.
Медсестра Медицинского центра Восточной Алабамы Эбби Смит работает с пациентом с COVID-19 в отделении интенсивной терапии, четверг, декабрь. 10, 2020, в Опелика, Алабама. Медицинский центр сталкивается с новым наплывом пациентов с COVID-19 по мере усиления пандемии. (AP Photo / Джули Беннетт)
В Cullman Regional, больнице среднего размера, обслуживающей сельскохозяйственный район в 55 милях к северу от Бирмингема, отделение интенсивной терапии на прошлой неделе было загружено на 180%, что является самым высоким показателем в штате. Другие больницы также изо всех сил стараются не отставать от множества людей, заболевших вирусом.
По словам Смита, в то время как типичному пациенту может потребоваться лечение в отделении интенсивной терапии в течение двух или трех дней, пациенты с COVID-19 часто остаются на две или три недели, что приводит к увеличению нагрузки.
По данным Университета Джонса Хопкинса, Алабама заняла шестое место в списке штатов с наибольшим количеством новых случаев заболевания на душу населения за последнюю неделю. Последний средний показатель положительных результатов в Алабаме – процент положительных результатов тестов на вирус – составляет почти 40%, что является одним из самых высоких показателей в стране. А в штате в среднем 46 смертей в день, по сравнению с 30 в декабре. 14.
В то время как в течение недели декабря отделения интенсивной терапии по всей стране были загружены на 78%. 18-24 года в Алабаме было заполнено на 91%, по данным U.S. Департамент здравоохранения и социального обеспечения. По состоянию на прошлую неделю в 15 больницах Алабамы были отделения интенсивной терапии, которые были заполнены или превышали пропускную способность, а отделения интенсивной терапии еще в шести больницах были заполнены не менее чем на 96%.
Во вторник 2804 человека были в больницах Алабамы с COVID-19, это самый высокий показатель с начала пандемии.
Эксперты опасаются, что напряжение будет только увеличиваться после праздников из-за новых инфекций, связанных с путешествиями и собраниями семьи и друзей.
"Я думаю мы в ужасной форме. Я действительно так делаю," сказал доктор. Дон Уильямсон, глава Ассоциации больниц Алабамы. "Я боюсь, что наша рождественская волна будет намного хуже, чем волна благодарения."
Губернатор штата Алабама. Кей Айви, порвав в то время с некоторыми из своих южных коллег, наложила запрет на использование масок в масштабе штата, который действует с июля, но чиновники здравоохранения изо всех сил пытаются заставить людей подчиняться. Губернатор-республиканец также издал приказ не выходить из дома на ранней стадии пандемии, но категорически выступил против того, чтобы сделать это снова, заявив, что, "Вы не можете жить без средств к существованию."
Калифорния, напротив, в последние недели издала строгие приказы о неосведомленности в районах, где заполняемость отделений интенсивной терапии достигла 85%.
Сьюзан Рэндольф, медицинский работник медицинского центра Восточной Алабамы, растягивается в холле отделения интенсивной терапии в четверг, декабрь. 10, 2020, в Опелика, Алабама. Врачи и медсестры, ухаживающие за самыми тяжелыми пациентами с COVID-19, делают все возможное, чтобы пережить праздники, в то время как соседи и друзья балуются рождественскими парадами и освещением елок. (AP Photo / Джули Беннетт)
"У нас, к сожалению, есть люди, которые до сих пор собираются группами, путешествуют на каникулы, занимаются небезопасными вещами," сказал доктор. Скотт Харрис, государственный санитарный врач Алабамы.
В штате Глубокий Юг одни из самых высоких показателей определенных хронических заболеваний, повышающих риск смерти или серьезного заболевания от коронавируса. Алабама занимает шестое место по уровню ожирения среди взрослых в США.S. и занимает третье место по проценту взрослых, страдающих диабетом.
Алабама также является одним из дюжины штатов, которые не расширили программу Medicaid в соответствии с Законом о доступном медицинском обслуживании и, таким образом, имеет большое количество незастрахованных. По данным Henry J. Фонд семьи Кайзер.
За последнее десятилетие в штате было закрыто 17 больниц, в основном небольших сельских, и эта тенденция заставила региональные учреждения восполнить дефицит.
В больнице Декатур Морган количество смертей от COVID-19 утроилось с сентября, а отделение интенсивной терапии переполнено, – сказал доктор. Джеймс Бойл. Пульмонолог изо всех сил пытался сохранить самообладание, делая паузу и поджимая губы, когда он обсуждал возможность нормирования ухода в новом году.
"Я практикую в этом округе с 98 года. За последние 20 лет у меня никогда не было более двух или трех человек на ИВЛ с гриппом," он сказал. "Зимой у нас всегда много пациентов в отделении интенсивной терапии. Иметь 16 пациентов на ИВЛ с болезнью, которой мы обычно не болеем, – это беспрецедентно."
Больница UAB, которая является филиалом Университета Алабамы в Бирмингеме, привлекла медсестер на пенсии и десятки учителей и студентов из своей школы медсестер, чтобы помочь.
Больницы в Алабаме получают звонки из соседних штатов, таких как Миссисипи и Теннесси, поскольку врачи ищут дополнительное место для пациентов с COVID-19, но они не могут помочь так часто, как в прошлом. То же самое и в штате: больницы, которые могут помочь пациентам после стихийного бедствия, такого как торнадо, не могут помочь прямо сейчас.
Поскольку тысячи людей уже вакцинированы первой из двух доз, необходимых для защиты от COVID-19, конец пандемии не за горами. Но потери медицинских работников тем временем растут.
"Мы видим смерть. Это часть того, что мы делаем; это часть нашего обучения," Бойл сказал. "Сложность в этом году просто колоссальная. Мы не можем горевать об одном пациенте, прежде чем нам придется позаботиться о другом."