Ядерный кризис в Японии спровоцировал панику по поводу покупки таблеток с йодом, когда онлайн-предложения превысили 500 долларов за одну упаковку, но эксперты в области здравоохранения подавили истерию и предупредили, что таблетки имеют ограниченное применение.
Когда свежие взрывы сотрясли разрушенную атомную станцию на восточном побережье Японии, а бригады отчаянно работали над охлаждением реакторов, которые испускали опасные уровни радиации рядом с объектом, беспокойство распространилось на Токио и за его пределы
Американские фирмы, продающие йодид калия, средство для профилактики лучевой болезни, полностью исчерпали свои запасы, а аптеки на западном побережье страны, выходящем на Тихий океан, начали спешить с лекарствами, отпускаемыми без рецепта.
"У нас довольно много заказов, но мы работаем так быстро, как можем, чтобы получить заказы," сказал NukePills.com, который продавал таблетки йода и быстро истощал запасы жидкости для перорального применения.
"У нас возникают задержки в доставке из-за ядерного кризиса в Японии. Задержка доставки может составлять неделю и более."
Йодид калия – это соль, используемая для насыщения щитовидной железы, чтобы блокировать поглощение радиоактивного йода, высококанцерогенного вещества, которое может вытечь из ядерных реакторов в случае аварии.
Другой крупный поставщик, Anbex, заявил, что его также нет в наличии, и он не ожидает новых заказов до 18 апреля.
Одна упаковка из 14 таблеток была продана на аукционе eBay на сумму до 540 долларов, и разговоры о радиационном отравлении в Твиттере и других форумах были настолько жаркими, что Всемирная организация здравоохранения выступила с заявлением, призывающим к спокойствию.
"Проконсультируйтесь со своим # врачом перед приемом # таблеток йода. Не занимайтесь самолечением!" ВОЗ сообщила на своей странице в Twitter.
Таблетки йода бывают "нерадиационные противоядия" и не обеспечивают защиты от радиоактивных элементов, таких как цезий, заявило агентство здравоохранения ООН, подчеркнув, что они также несут риски для здоровья некоторых людей, включая беременных женщин.
ВОЗ также предостерегла от употребления или применения жидкого йода, обычно используемого в качестве антисептика, после того, как в азиатских странах, где йод обычно доступен только в больницах или по рецепту врача, он спешит на очиститель ран.
"Это безумие, люди читают о ситуации в Японии и требуют таблеток йода, но в большинстве аптек их нет," сказал Куала-Лумпурский фармацевт Пол Хо.
"Также ходили текстовые сообщения и электронные письма о том, что вы можете использовать йодный антиспетический раствор, который вы кладете на шею, чтобы снизить поглощение излучения," она добавила.
"Не знаю, правда ли это, но на данный момент у нас закончился весь наш йодный антиспетический раствор."
Текстовое сообщение, которое также распространяется в Китае, Гонконге и на Филиппинах, оплачивается как "новость" от крупной новостной организации и призывает жителей Азии "принять меры предосторожности" в том числе укрытие в помещении и промывание йодом области щитовидной железы шеи.
Министр здравоохранения Малайзии Лиоу Тионг Лай отклонил предполагаемое предупреждение как "ерунда", говоря, что было "нет необходимости наносить такие растворы на шею и интимные области."
"Люди не должны паниковать. Минздрав очень внимательно следит за ситуацией," он сказал AFP.
Заверения были поддержаны на Тайване, где официальные лица готовились раздать 100000 коробок йодных таблеток жителям около двух атомных электростанций в городе Нью-Тайбэй, а также в Маниле.
"Позвольте мне быть очень ясным, мы не видим в этом необходимости," сказал министр здравоохранения Филиппин Энрике Она.
"Мы знаем, где взять в случае необходимости. Но заказывать пока не будем."
Стивен Цуй, биомедицинский эксперт из Китайского университета Гонконга, описал риск заражения за пределами Японии как "низкий" но сказал "все страны могут быть затронуты" в регионе, если бы АЭС Фукусима полностью вышла из строя.