Согласно новому обзору научной литературы, критическая, но уязвимая область мозга, по-видимому, в первую очередь страдает от болезни Альцгеймера с поздним началом и может быть более важной для поддержания когнитивной функции в более позднем возрасте, чем считалось ранее.
Голубое пятно – это небольшая голубоватая часть ствола мозга, которая выделяет норадреналин, нейромедиатор, отвечающий за регулирование частоты сердечных сокращений, внимания, памяти и познания. Его клетки или нейроны рассылают ветвистые аксоны по большей части мозга и помогают регулировать активность кровеносных сосудов. Его высокая взаимосвязанность может сделать его более восприимчивым к воздействию токсинов и инфекций по сравнению с другими областями мозга, сказала ведущий автор Мара Мазер.
Мазер, профессор геронтологии и психологии Школы геронтологии Леонарда Дэвиса Университета Южной Калифорнии, добавил, что голубое пятно является первой областью мозга, в которой обнаруживается тау-патология – медленно распространяющиеся клубки белка, которые впоследствии могут стать явными признаками болезни Альцгеймера. Хотя не все заболеют болезнью Альцгеймера, результаты вскрытия показывают, что у большинства людей есть некоторые начальные признаки патологии тау в голубом пятне в раннем взрослом возрасте, добавила она.
Норадреналин, выделяемый голубым пятном, может способствовать предотвращению симптомов Альцгеймера. Исследования, проведенные на крысах и мышах, показали, что норадреналин помогает защитить нейроны от факторов, убивающих клетки и ускоряющих болезнь Альцгеймера, таких как воспаление и чрезмерная стимуляция со стороны других нейротрансмиттеров.
Норэпинефрин высвобождается, когда кто-то занимается какой-либо деятельностью или испытывает психические затруднения, будь то решение проблем на рабочем месте, решение словесной головоломки или воспроизведение сложного музыкального произведения.
"Образование и увлекательная карьера создают в позднем возрасте “ когнитивный резерв ” или эффективную работу мозга, несмотря на вторгающуюся патологию," Мазер сказал. "Активация системы голубого пятна – норэпинефрин в результате новизны и умственных проблем на протяжении всей жизни может способствовать когнитивному резерву."