Команда исследователей определила модификацию сахара в клетках, которая способствует распространению рака кожи. Его результаты, опубликованные в последнем выпуске журнала Cancer Cell, указывают на цель в борьбе с меланомой.
Исследование показывает, что FUT8, фермент, который переносит сахарную фукозу на белки, является движущей силой метастазирования меланомы и, если его замолчать, подавляет начало рака и распространение опухолей у лабораторных мышей.
"Этот сахар может стать целью будущего терапевтического вмешательства при меланоме," замечает Лара Махал, профессор химического факультета Нью-Йоркского университета и один из соавторов статьи.
По словам исследователей, полученные данные также призывают к новому, широкому подходу к поиску лекарств от рака.
"Существует очевидная потребность в выявлении новых мишеней и разработке инновационных лекарств, нацеленных на молекулы, необходимые для метастатической меланомы," отмечает соавтор Ева Эрнандо, доцент кафедры патологии Медицинской школы Нью-Йоркского университета. "Наши результаты подтверждают ценность системного подхода к выявлению конкретных сахаров и связанных с ними клеточных изменений, которые способствуют развитию меланомы."
Хотя ученые долгое время считали, что процесс присоединения углеводов к клеткам, известный как гликозилирование, играет важную роль в прогрессировании меланомы, нет никаких всеобъемлющих анализов клинических образцов, подтверждающих это утверждение.
Чтобы решить эту проблему, исследователи изучили более 30 образцов раковой ткани у пациентов, сосредоточив внимание на конкретном типе гликозилирования – фукозилировании или добавлении сахаров к молекуле – с помощью FUT8 и других ферментов.
Используя лабораторных мышей, исследователи смогли выявить роль FUT8 в метастазировании. Кроме того, впоследствии они сосредоточились на факторах распространения меланомы. Здесь они обнаружили, что это можно объяснить фукозилированием этим ферментом.
В частности, их результаты показали, что добавление фукозы к определенной молекуле, L1CAM, за счет FUT8 стимулировало метастазирование меланомы. Кроме того, когда этот фермент был подавлен или удален, возникновение и распространение рака было остановлено.