Согласно новому исследованию Университета Колорадо в Боулдере, пока маленькие дети спят, связи между левым и правым полушариями мозга укрепляются, что может способствовать созреванию функций мозга.
Исследовательская группа во главе с докторантом Саломе Курт и доцентом кафедры интегративной физиологии Моник Лебуржуа использовала электроэнцефалограммы, или ЭЭГ, для многократного измерения мозговой активности восьми спящих детей в возрасте 2, 3 и 5 лет.
"Интересно, что во время ночного сна связи внутри полушарий ослабевают, но усиливаются между полушариями," Курт сказал.
Ученым известно, что в раннем детстве мозг кардинально меняется: формируются новые связи, удаляются другие и образуется жировая прослойка "миелин" образуется вокруг нервных волокон в головном мозге. Рост миелина укрепляет связи за счет ускорения передачи информации.
Созревание нервных волокон приводит к улучшению таких навыков, как речь, внимание и контроль над импульсами. Но до сих пор неясно, какую роль сон играет в развитии таких мозговых связей.
В новом исследовании, опубликованном в Интернете в журнале Brain Sciences, исследователи изучили различия в активности мозга во время сна по мере взросления детей и различия в активности мозга каждого ребенка во время ночного сна. Они обнаружили, что связи в мозгу обычно укрепляются во время сна по мере того, как дети стареют. Они также обнаружили, что сила связи между левым и правым полушариями увеличилась на целых 20 процентов за ночной сон.
"Есть веские основания полагать, что сон и созревание мозга тесно связаны, но в настоящее время неизвестно, как сон приводит к изменениям в структуре мозга," Курт сказал.
Будущие исследования будут направлены на определение того, как нарушение сна в детстве может повлиять на развитие мозга и поведение.
"Я считаю, что недостаточный сон в детстве может повлиять на созревание мозга, связанное с возникновением нарушений развития или настроения," Курт сказал.