Согласно новому исследованию, незастрахованные пациенты в Калифорнии не могут успешно получить информацию о стоимости медицинского обслуживания в больницах, несмотря на недавнее законодательство штата, направленное на повышение прозрачности цен.
Представляясь незастрахованными пациентами с низким доходом, исследователи получали оценки цен менее чем от одной трети больниц, в которые они обращались, и полученные оценки часто были намного выше, чем те, которые разрешены в соответствии с законодательством Калифорнии, согласно результатам, опубликованным в Интернете в Journal of General Internal. Медицина.
Чтобы облегчить пациентам возможность делать покупки для получения медицинской помощи и предотвратить взвинчивание цен для незастрахованных лиц, более 30 штатов приняли законодательство о прозрачности цен. В соответствии с законодательством Калифорнии незастрахованный пациент имеет право связаться с больницей и получить оценку стоимости. Закон также гласит, что для пациента с низким доходом расчетная цена не может превышать сумму, которую больница платит за процедуру по программам Medicare или Medi-Cal (версия Medicaid для Калифорнии).
В состав исследовательской группы входили сотрудники RAND Corporation, Университета Питтсбурга, California HealthCare Foundation и Университета Брауна.
"Наши результаты вызывают вопросы об эффективности законов Калифорнии, которые призваны помочь незастрахованным пациентам покупать медицинские услуги и защитить себя от чрезмерных цен," сказал старший автор д-р. Атеев Мехротра, профессор Медицинской школы Университета Питтсбурга и исследователь RAND, некоммерческой исследовательской организации.
Исследователи разослали письма в 353 больницы скорой помощи Калифорнии от вымышленного незастрахованного пациента с просьбой оценить одну из трех распространенных плановых процедур: лапароскопическое удаление желчного пузыря, гистерэктомию и обычную скрининговую колоноскопию.
Только 28 процентов больниц ответили, как того требует закон штата, и ответы сильно различались по содержанию и цене. Большинство из них включали ценовые предложения только на больничные услуги, остальные включали в себя расходы как на больницу, так и на врача, или не указывали, что покрывается.
В то время как закон Калифорнии гласит, что с незастрахованных лиц не может взиматься больше, чем больница оплачивается государственным планом медицинского страхования, две трети котировок цен превысили среднюю цену, которую Medicare возмещает больницам за каждую из процедур в Калифорнии. Результаты показывают, что большинство больниц предоставили оценки выше, чем им разрешено взимать в соответствии с законодательством штата.
Индивидуальные цены на процедуры сильно различались. Например, оценка стоимости гистерэктомии варьировалась от 5 569 до 15 950 долларов, а оценка колоноскопии – от 216 до 1748 долларов. Многие больницы также предлагали скидки на такие действия, как полная оплата во время лечения.
"Некоторые оценки, которые мы действительно получили, позволили нам сравнить «яблоки с яблоками» в разных больницах," сказал доктор. Кейт Фаррелл, ведущий автор исследования и врач Медицинской школы Университета Питтсбурга. "Наши результаты показывают, что еще многое предстоит сделать, чтобы пациенты в Калифорнии могли эффективно покупать больничные услуги."
Одним из улучшений, недавно сделанных государственными чиновниками, является создание списка контактов в Интернете, который включает человека в каждой больнице, который отвечает за предоставление ценовых предложений. Исследователи говорят, что чиновникам также следует подумать о создании стандартной формы запроса цены и разработать стандарты того, какие услуги должны быть включены в любую смету. Еще одна мера, которую следует учитывать, – это наложение финансовых штрафов на больницы, которые не соблюдают правила прозрачности.
Некоторые защитники интересов пациентов предложили, чтобы вместо того, чтобы предлагать пациентам делать покупки, обращаясь непосредственно в больницу, штаты должны обязать больницы указывать свои цены в Интернете. Исследователи говорят, что потребуется дополнительная работа, чтобы выяснить, является ли эта стратегия более эффективной, чем подход Калифорнии.
Источник: RAND Corporation