Вливание стволовых клеток может помочь восстановить надлежащий отток жидкости из глаз с повышенным риском глаукомы. Это результат исследования, проведенного командой по делам ветеранов и Университета Айовы.
Исследователи во главе с доктором. Маркус Куен ввел стволовые клетки в глаза мышей с глаукомой. Приток клеток регенерировал крошечный, нежный участок ткани, известный как трабекулярная сеть, которая служит дренажем для глаз, чтобы избежать скопления жидкости. Когда жидкость накапливается в глазу, повышение давления может привести к глаукоме. Заболевание поражает зрительный нерв и может привести к слепоте.
"Мы считаем, что замена поврежденных или потерянных клеток трабекулярной сети здоровыми клетками может привести к функциональному восстановлению после трансплантации в глаза с глаукомой," пишет Куен на сайте своей лаборатории.
Его группа сообщила о своих выводах в выпуске журнала Proceedings of the National Academy of Sciences от 21 июня 2016 г.
Одним из потенциальных преимуществ этого подхода является то, что используемый тип стволовых клеток – так называемые индуцированные плюрипотентные стволовые клетки – может быть создан из клеток, собранных с собственной кожи пациента. Это позволяет обойти этические затруднения при использовании фетальных стволовых клеток, а также снижает вероятность отторжения трансплантированных клеток организмом пациента.
Команда Куена смогла заставить стволовые клетки превратиться в клетки, подобные клеткам трабекулярной сети, путем культивирования их в растворе, который ранее был "обусловленный" настоящими клетками трабекулярной сети человека.
Исследователи были воодушевлены, увидев, что инъекция стволовых клеток привела к пролиферации новых эндогенных клеток в трабекулярной сети. Другими словами, похоже, что стволовые клетки не только выжили сами по себе, но и заставили организм вырабатывать больше собственных клеток в глазу, тем самым увеличивая терапевтический эффект.
Команда измерила эффект у мышей через девять недель после трансплантации. Лабораторные мыши обычно живут всего два или три года, а девять недель примерно равны пяти или шести годам для человека.
По данным исследовательского фонда Gluacoma Research Foundation, около 120000 американцев слепы от глаукомы. Афроамериканцы подвергаются особенно высокому риску, как и люди старше 60 лет, люди с диабетом и люди с семейным анамнезом этого заболевания. Болезнь неизлечима, но с ней можно справиться, чтобы предотвратить возможную потерю зрения. Среди используемых в настоящее время методов лечения – глазные капли и лазерная или традиционная хирургия.
Исследователи уверены, что их результаты многообещающие для наиболее распространенной формы глаукомы, известной как первичная открытоугольная глаукома. Они еще не уверены, актуальна ли их модель мыши для других форм болезни.
Еще одно возможное ограничение исследования: возможно, новые клетки трабекулярной сети, образовавшиеся в результате инфузии стволовых клеток, в конечном итоге поддаются тому же процессу болезни, который в первую очередь вызвал разрушение. Это потребует повторного лечения. Однако неясно, будет ли жизнеспособным подход, требующий многократного лечения с течением времени. Исследователи планируют продолжить изучение подхода.
Куен возглавляет лабораторию клеточной биологии глаукомы в Медицинском колледже Карвер Университета штата Айова и является исследователем в Центре профилактики и лечения потери зрения в системе здравоохранения штата Айова-Сити, штат Вирджиния.