Законопроект перед группой расхода в Палате представителей США устранил бы финансирование для Космического телескопа Джеймса Уэбба (JWST), ведущего инструмента, который НАСА хочет запустить позже в это десятилетие. Если бы предоставление заканчивает тем, что было утверждено Конгрессом как часть ассигнования 2012 года на НАСА, это погрузило бы самый большой проект астрономии космического агентства и разбило бы надежды на астрономов, рассматривающих телескоп как портал в новую эру открытий о вселенной.
Космический телескоп Джеймса Уэбба был задуман в конце 1990-х как преемник Хаббла и, как предполагалось, начал в 2014. Но в прошлом году, внешний обзор проекта, во главе с Джоном Касани, нашел серьезные проблемы в управлении проекта. Это сообщило, что телескоп, ранее предполагаемый для стоения $5,1 миллиардов, будет теперь стоить между $6,2 миллиардами и $6,8 миллиардами, и не был бы готов до 2018 самое раннее. Для создания даты запуска 2018 года, отчет сказанный, НАСА должно было бы придумать $200 миллионов в каждом году, 2011 финансовый год и 2012 — какие сказанные должностные лица управления было невозможно.
То, сколько Конгресс ассигнует для телескопа в его бюджете 2012 года, будет ключом в определении, когда — и если — проект может быть закончен. До этого утра завершение проекта не походило на серьезную возможность, учитывая что НАСА уже потратило $3 миллиарда на него.
Но это точно, что Коммерцию 2012 года, Справедливость, Научный Законопроект об ассигнованиях, выпущенный сегодня палатой Комитет по ассигнованиям, угрожает сделать. Пресс-релиз, сопровождающий законопроект, отмечает, что JWST является «миллиардами долларов по бюджету и изведенный плохим менеджментом».
Подкомиссия группы, как ожидают, утвердит эскиз завтра в сеансе повышения.Законопроект предусматривает полный бюджет $16,8 миллиардов для НАСА, которое является на $1,6 миллиарда ниже уровня этого года и на $1,9 миллиарда ниже президентского запроса. Это включает $3,65 миллиарда для исследования космоса и $4,5 миллиарда для науки, которая является на $431 миллион ниже уровня этого года.
Счет также запретил бы НАСА или Управление по разработке политики в области науки и техники от привлечения в двусторонние действия с Китаем, если не разрешено Конгрессом. Тот язык расширил бы запрещение что стул подкомиссии, представитель Франк Уолф (R-VA), включенный в окончательное ассигнование 2011 года.Счет является первым шагом на долгих переговорах среди законодателей для решения окончательного бюджета для НАСА и других управлений.
Новости о счете палаты несомненно пошлют испуганных сторонников JWST к порогу сенатора Барбары Микульски (D-MD), председателя группы ассигнований Сената, наблюдающей за бюджетом НАСА и влиятельным покровителем телескопа, который базировался бы в ее родной стране.