Очень Большой телескоп (VLT) в Чили, самый мощный телескоп в мире, сложил свой первый взрыв гамма-луча в мешок, спустя меньше чем 6 недель после начала его регулярных наблюдений. Астрономы говорят, что исследования послесвечения, кажется, поддерживают подающую надежды теорию, что эти таинственные взрывы испускают радиацию в двух противостоящих лучах, делая их видимыми на больших расстояниях, когда один из лучей, оказывается, направлен на Землю.
Взрыв, теперь названный GRB990510, был сначала обнаружен двумя спутниками, Обсерваторией Гамма-луча Комптона НАСА и итальянско-голландским спутниковым BeppoSAX. Оба видели яркую вспышку гамма-лучей в понедельник 10 мая около 8:49 по среднему гринвичскому времени. Одновременные наблюдения рентгеновских лучей BeppoSAX точно определили положение неба взрыва около астрономического Южного полюса, и в течение 10 часов, астрономы определили относительно яркую, но исчезающую оптическую копию с 1 метром телескоп Сазерленда в южноафриканской Астрономической Обсерватории.
Астрономы Тайтус Гэлама и Пол Врисвиджк из Амстердамского университета, координирующие последующие наблюдения за взрывом, также обучили VLT во взрыве. Используя первый из четырех 8,2-метровых телескопов VLT, они преуспели в том, чтобы получить спектр его оптического коллеги.
От красного смещения спектральных линий, вызванных расширением вселенной, они приходят к заключению, что взрыв имел место больше, чем на полпути через вселенную. Гэлама говорит, что богатство наблюдений было получено до сих пор. «Мы все еще анализируем данные», говорит он, «но мы, вероятно, узнаем о много из этого взрыва».Астроном Шринивас Калкарни и его коллеги из Калифорнийского технологического института (Калифорнийский технологический институт) изучают GRB990510, также. Калкарни и его коллеги используют австралийский Телескоп Компактное Множество для радио-наблюдений за послесвечением взрыва.
И в наблюдениях, полученных 1,25-метровым телескопом в Обсерватории горы Стромло в Новом Южном Уэльсе, Калкарни говорит, что видит намеки, что большая часть энергии взрыва испускалась в двух противостоящих лучах или реактивных самолетах – возможность, сначала поддержанная обширными исследованиями другого взрыва, ранее в этом году (ScienceNOW, 25 марта 1999).