Йеллоустон начал перерабатывать задолго до того, как бумага или пластмасса появились на Земле. Больше миллиона лет новое исследование показывает, магматические камеры ниже вулканической кальдеры Йеллоустона снова использовали камни с лавой, изгнанной в одном извержении, тающем снова и участвующем в последующих гигантских извержениях сотни тысяч лет спустя. Данные предполагают, что вулканическая деятельность в области находится на убывании – но потенциально апокалиптическое новое извержение могло все еще произойти.Место скопления радионуклидов – резко поднимающееся перо горячей мантии – ниже Йеллоустонского Плато вызвало крупные и неожиданные взрывы 2,0 миллиона, 1,3 миллиона и 0,6 миллиона несколько лет назад – около «выбора времени часового механизма», по словам geochemist Ильи Биндемена, ведущего исследователя бригады в университете Висконсина, Мадисона.
Биндемен полагает, что Йеллоустон может быть еще раз сбалансирован для катастрофического события, возможно в течение следующих 100 000 лет. Такое извержение изменяло бы климат в мире в течение многих лет, и, Биндемен добавляет, мог бы вытереть цивилизацию.
Для лучше понимания цикла производства магмы исследователи проанализировали кислородные отношения изотопа в кварце и цирконе, воде – и жаростойкие полезные ископаемые, от вулканических пород в Йеллоустонской кальдере. Поскольку крошечные кристаллы циркона сохраняют свои изотопические подписи несмотря на эпизоды перетаяния, исследователи могли датировать свои ядра в 0,8 миллионах 2,1 миллионам лет.
Но камни были прорваны меньше чем 500 000 лет назад, и младшие внешние слои тех же кристаллов были добавлены позже, указав исследователям, их неоднократно опускали в литой магме. Материал, они верят, был переработан, поскольку более старые вулканические породы, формирующие крыши магматических камер, разрушились и повторно таяли во время извержений, только чтобы быть повторно изгнанными в следующем вулканическом выбросе.
Исследование появляется в газете в июльском выпуске Земли и Планетарных Научных Писем и другого должного в следующем месяце в Журнале Петрологии.Поскольку более мощное место скопления радионуклидов все время пополнялось бы от глубоко в мантии, исследователи берут переработку в качестве знака, что цикл вулканической деятельности в Йеллоустоне успокаивается.
Но это «не означает, что было выключено», предостерегает Роберт Смит, геофизик в университете Юты, работающий в Йеллоустонской Обсерватории Вулкана.