СНОУМАСС-ВИЛЛЕДЖ, КОЛОРАДО – Богатые энергией физики со всего мира хотели бы построить многомиллиардный линейный коллайдер как следующий большой проект акселератора. Неожиданное согласие, починенное в конце 3-недельного саммита, закончившегося 21 июля, не обратилось к соревнованию между тремя странами для хостинга машины – и будет ли какое-либо из правительств готово заплатить львиную долю.
Такой линейный коллайдер взял бы электроны и их парных вещей антивещества, позитроны, и разбил бы их вместе. Поскольку электроны и позитроны являются элементарными частицами – неделимыми «лептонами» – их столкновения намного менее сложны, чем столкновения между другими частицами. Эта простота, вместе со способностью ученых управлять поляризацией электронов, дает коллайдерам электронного позитрона способность сделать намного более точные измерения, чем соединение, или адрон, коллайдеры. Жертва – то, что они работают в более низких энергиях – затруднение в поиске крупных частиц.
Но за прошлые несколько лет, физики частицы стали убежденными, что бозон Хиггса, давно разыскиваемая частица, ответственная за массу объектов, должен быть в досягаемости нового коллайдера электронного позитрона.Соблазненный этой перспективой, сообщество приняло неофициальное решение поддержать коллайдер, а не царапнуть для финансирования других потенциальных средств. Предполагаемый ценник по крайней мере $6 миллиардов делает его крайне маловероятно, который одна страна будет готова заплатить за средство.
Но возможность принять это, как полагают, главная привлекательность.Физики из Европы, Японии и США каждый хочет, чтобы их собственная страна завоевала награду. Разговор в прихожих прикрепил Гамбург, Германия, и Батавию, Иллинойс, как ведущие претенденты на место акселератора, к огорчению японских ученых.
Но этими различиями вряд ли будут серьезные камни преткновения. «Более важно построить машину, чем построить его в США», говорит Кен Блум, физик в Мичиганском университете, Анн-Арбор.Большая проблема для американских ученых – будет ли их правительство надежным партнером.
Американский вывод из Международного Термоядерного Экспериментального Реактора все еще причиняет боль (Наука, 9 октября 1998, p. 209), и бюджет Белого дома, официальный, то, кто обратился к конференции, дало мало индикации, что деньги будут предстоящими. Учитывая текущую ситуацию с бюджетом, сказал, что Майк Холлэнд из Административно-бюджетного управления, некоторые политики, вероятно, спросят: «Каково было бы влияние на общество, если бы финансирование для богатой энергией физики было обнулено?»