Большинство фармацевтических фирм, стремящихся применять богатство данных по геному человека к охоте на новые наркотики, повернулось к специализированным пусковым компаниям для помощи (Наука, 7 февраля 1997, p. 767). Но один фармацевтический гигант противится этой тенденции.
Сегодня, Novartis Pharma Базеля, Швейцария, объявил, что это передает $250 миллионов для создания ее собственного научно-исследовательского института, выделенного разыскиванию функций многих обнаруживаемых генов.Институт Novartis Функциональной Геномики, для базирований в Ла-Хойе, Калифорния, должен быть в порядке через 2 года и будет являться родиной приблизительно 100 исследователей, говорит нейробиолог Пол Херрлинг, глава исследования для Novartis. Компания решила создать институт, он добавляет, потому что это ожидает получать «большое конкурентное преимущество», если это может эффективно перевести генетическую информацию на цели препарата.
Другой вопрос об экспертах по биотехнологии, лучше ли подход Novartis, чем соединение с меньшими компаниями, как бы то ни было.Институт объединится под одной крышей, различные виды экспертных знаний должны были выполнить исследования функции гена в крупном масштабе. Эта функциональная геномика, как это называют, включает биоинформатику, технологию ДНК чипа, модели животных и другие подходы для придавливания генов, которые вызывают человеческие болезни и являются поэтому главными целями разработки лекарственного средства. «Что мы хотим создать, институт, объединяющий эти технологии», говорит Херрлинг.
Кроме того, его ученые «помогут развить методы высокой производительности», которые убыстрятся и оптимизируют определение не только функций отдельных генов, но также и того, как те гены и их продукты протеина взаимодействуют.Немного компаний попытались построить такие обширные внутренние экспертные знания, потому что, «что модель не была успешна в общем и целом», говорит Г. Стивен Беррилл, управляющий Burrill and Associates, частным инвестиционным банком в Сан-Франциско, специализирующемся на компаниях наук о жизни.
В его опыте лучшие умы в функциональной геномике, намного более вероятно, начнут свои собственные компании, где они могут быть владельцами и предпринимателями, не просто сотрудниками.