На этой неделе в BMJ эксперты обсуждают, следует ли отменить рецепты без глютена для людей с глютеновой болезнью.
Отмена рецептов на безглютеновые продукты несправедливо дискриминирует людей с целиакией, утверждают гастроэнтерологи Дэвид Сандерс и Мэтью Куриен, а также Сара Слит, исполнительный директор Celiac UK.
Они объясняют, что NHS сталкивается с беспрецедентным финансовым давлением, а рецепты на безглютеновые продукты могут показаться легкой мишенью для клинических комиссий (CCG), пытающихся сэкономить.
Однако ежегодные затраты на рецепты на безглютеновые продукты составляли 25 фунтов стерлингов.7 миллионов в Англии в прошлом году – всего 0.3% от общего бюджета NHS на выписывание рецептов.
Они утверждают, что "безглютеновая диета – единственное лечение целиакии, и придерживаться этой диеты непросто."
Средняя стоимость безглютеновых продуктов в 3-4 раза выше стоимости стандартных эквивалентных продуктов, и их наличие в магазинах ограничено.
Стандарты качества Национального института здравоохранения и передового опыта в области лечения глютеновой болезни подчеркивают роль рецептов для обеспечения того, чтобы диета была доступной и доступной для всех пациентов.
Несмотря на это, около 40% CCG в Англии ограничивают или отменяют эти предписания, в то время как Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия не следуют их примеру.
Эксперты говорят, что в NHS нет другого примера, когда затраты на лечение заболевания сокращались бы на 50-100%, и спрашивают, учли бы CCG это, если бы лечение глютеновой болезни было иммунодепрессивным препаратом, а не пищей?
Альтернативные продукты без глютена, предлагаемые CCG, содержат дефицит питательных веществ – изокалорийная часть риса содержит на 90% меньше железа и на 82% меньше кальция, чем хлеб.
Они предупреждают, что "ориентация на рецепты на безглютеновые продукты питания может снизить затраты в краткосрочной перспективе, но в долгосрочной перспективе это будет связано с расходами с точки зрения результатов для пациентов."
С другой стороны, Джеймс Кейв, врач общей практики, утверждает, что "абсурдно, что NHS рассматривает пищевой продукт как лекарство и требует от врачей общей практики и фармацевтов вести себя как бакалейщики."
Он говорит "сложные правила" предписано NHS, регулирующим, что можно прописывать и как часто испытывают стресс для людей с глютеновой болезнью и их терапевтов.
"Это трудоемкая чепуха и очень дорогая для NHS," он утверждает.
"Восемь основных безглютеновых продуктов питания, рекомендуемых людям с глютеновой болезнью, в супермаркете дешевле, чем цена в системе NHS," он объясняет. "Это скандал."
NHS платит до 6 фунтов стерлингов.73 за 500 г макаронных изделий, но 500 г макарон без глютена будут стоить 1 фунт стерлингов.20 в супермаркете. Кроме того, есть плата за отпуск, которая взимается сверх всех рецептов.
"Если бы завтра мы прекратили прописывать безглютеновые продукты, врачи бы кричали от радости, а Национальная служба здравоохранения перестала бы грабить," он говорит.
Он предлагает альтернативой была бы национальная система ваучеров или индивидуальный бюджет здравоохранения для пациентов, чтобы они получали разницу между стоимостью продуктов без глютена и рецептом.
"Это может быть профинансировано за счет денег, сэкономленных, если больше не платить за безглютеновые продукты NHS по завышенным ценам," он говорит, и "цена на безглютеновые продукты может упасть еще больше, если в игру вступят соответствующие рыночные силы."
"Самое главное, что люди с глютеновой болезнью, которые в настоящее время борются с логистикой пожизненной безглютеновой диеты и громоздкой и устаревшей системой снабжения, будут иметь удобство и выбор, которыми мы все наслаждаемся," он заключает.