Связь между инфицированием вирусом птичьего гриппа A (H7N9) человеческого происхождения и источниками вируса в окружающей среде была определена на основе клинических данных, эпидемиологии и вирусологических характеристик трех ранних случаев инфицирования H7N9 в Ханчжоу, провинция Чжэцзян, Китай. Эти последовательности вируса гриппа H7N9 демонстрируют разнообразие геномных последовательностей и ключевые аминокислотные замены, включая новую сигнатурную замену млекопитающих Q226I, которая связана с адаптацией человека. Это исследование будет опубликовано в Science China Life Sciences 2013, №.6.
В феврале 2013 года в Китае появился новый реассортантный вирус гриппа A (H7N9) птичьего происхождения, который ассоциируется с тяжелыми заболеваниями нижних дыхательных путей. На сегодняшний день в Китае зарегистрировано более 100 случаев заражения людей, в том числе не менее 20 смертельных случаев. Три ранних случая заражения были описаны в Ханчжоу, провинция Чжэцзян, Китай. Общие клинические характеристики трех пациентов были аналогичны ранее описанным случаям в Китае. Двое из трех пациентов имели непосредственный контакт с рынками живой птицы. Интересно, что мазки из птичьей клетки и фекалии с свободного рынка, который посетил Пациент 2 за неделю до появления симптомов, были положительными на новый вирус птичьего гриппа A (H7N9). Это указывает на прямую связь между инфицированием человека новым вирусом H7N9 и источником в окружающей среде.
Исследователи проанализировали последовательности ДНК вирусов Ханчжоу и других вирусных последовательностей H7N9 человека, доступных из баз данных, а также последовательности других вирусов гриппа H7. Это показало, что вирус, секвенированный у Пациента 2, был наиболее тесно связан с вирусом, полученным из источника окружающей среды, связанного с Пациентом 2, в то время как Ханчжоу / 1 и Ханчжоу / 3 были более разнородными. Эти данные позволяют предположить, что в Ханчжоу циркулируют несколько вирусов H7N9. Неясно, является ли разнообразие H7N9 в Ханчжоу результатом адаптации хозяина или предшествует передаче человеку от птичьего источника.
Патогенез нового вируса H7N9 птичьего происхождения у людей остается неизвестным, хотя ряд замен, которые были подтверждены как факторы патогенности на животных моделях, были обнаружены в вирусах из Ханчжоу. Замена глутамина на изолейцин наблюдалась в положении 226 аминокислотной последовательности гемагглютинина во вновь секвенированном вирусе. Изолейцин имеет характеристики, аналогичные лейцину, который, как ранее было показано, является ключевой аминокислотой в связывании рецептора птичьего или человеческого типа, и может иметь важное значение для патогенности в случаях передачи вируса воздушным путем. Эта замена впервые наблюдалась на этом сайте в H7N9, что может указывать на новую особенность адаптации хозяина вируса H7.
Результаты текущего исследования свидетельствуют о быстрой эволюции нового вируса H7N9. Это может помочь в определении источника и способа передачи этих инфекций, а также предоставить справочную информацию для выбора штаммов вакцин-кандидатов. Рецепторные свойства Q226I и значение замен в H7N9 требуют дальнейшего изучения, включая эксперименты как in vitro, так и in vivo, а также обширное наблюдение в полевых условиях.