Древний австралийский кенгуру очевидно шел много как люди, делают сегодня: вертикально, и шаговый один фут за один раз. В работе, опубликованной сегодня в PLOS ОДИН, исследователи сравнили скелеты 66 современных и 78 потухших кенгуру от множества родов и разновидностей.
Современные кенгуру двигаются или быстро путем прыгания на их задних ногах или путем ходьбы медленно использующий все четыре ноги и их отходы (pentapedally). Напротив, одна из потухших групп кенгуру в исследовании — sthenurines, жившем 100,000 лет назад — испытала недостаток во многих locomotory особенностях их современных коллег, включая гибкую основу, крепкий хвост и передние конечности, способные к поддержке их массы тела.
Это предполагает, что для sthenurines, прыгание и ходьба pentapedal были бы очень трудными. Вместо этого sthenurines, кажется, анатомически подходили для положения вертикального и помещающего веса на одном футе за один раз — основная часть ходьбы двуногим образом. Вертикальное положение также объясняет передние лапы sthenurine, кажущиеся лучше удовлетворенными для просмотра на высоко растущих растениях.
Ранее, sthenurines, как думали, были необычно ширококостными по сравнению с их современными родственниками; сравнения, предлагаемые этим исследованием, однако, показывают, что они, фактически, обычно распределяются. Вместо этого именно наши современные большие кенгуру странно стройны для их размера — адаптация, помогающая им достигнуть скоростей до 60 километров в час.