Сколько то, что Asilisaurus в окне? Это – то, что могли бы спрашивать возможные владельцы домашних животных, если бы недавно обнаруженный предок динозавра был все еще жив. «Это – легкое, четырехногое, едящее растение, бегущее удивление, которое, возможно, сделало хорошее домашнее животное», говорит палеонтолог Пол Серено из Чикагского университета в Иллинойсе. Фоссилизируемые кости существа должны вызвать пересмотр прежнего мнения о предках динозавра, потому что они предполагают что dinos, развитый не от двухногих плотоядных животных, а от четырехногих вегетарианцев.Больше века исследователи искали ключи к разгадке происхождения динозавров.
Баланс мнения чередовался между большим количеством рептильных предков, шедших на четвереньках, и двухногие животные, которые имели органы формы птицы, но не могли полететь. Недавно, идея двухногих предков динозавра добивалась успеха, но новая находка дергает тенденцию назад к четвероногим животным.Ученые обнаружили, что фоссилизируемые останки 14 человек в южной Танзании в 2007 — достаточно соединили почти целый скелет. Они назвали новые разновидности Asilisaurus kongwe, объединив и греческие слова суахили для «древнего», «ящерицы» и «предка».
После изучения костей в течение 3 лет бригада приходит к заключению, что Asilisaurus был о размере Лабрадора. Животное шло на четырех ногах, и форма его зубов предполагает, что это съело растения и возможно немного мяса.
Возраст камней, где кости были найдены, указывает, что Asilisaurus бродил по Восточной Африке приблизительно 240 миллионов лет назад — за 25 миллионов лет до того, как первый истинный динозавр появился, исследователи сообщают в завтрашней проблеме Природы.Животное разделяет большинство характеристик с Silesaurus, стройный, четырехногий, длиннохвостый родственник динозавра, который более свеж, объясняет палеонтолога и ведущего автора Стерлинга Несбитта из университета Техаса, Остина.
Silesaurus сосуществовал с двухногими потенциальными предшественниками — следовательно конкурирующие представления, о которых форма дала начало динозаврам.Асилисорус добавляет еще одну странную эволюционную ссылку между более ранними рептилиями и родословной динозавра, говорит палеонтолог Ханс Ларссон из университета Макгилла в Монреале, Канада. Новая окаменелость также пододвигает происхождение обратно группы, давшей начало динозаврам еще на 10 миллионов лет, говорит он.
Серено, не вовлеченный в исследование, также приветствует новое животное. «Это дает нам больше понимания разновидности животных, процветавших и боровшихся за выживание в рассвет эры динозавра», говорит он. «Было бы невозможно предсказать, что линия Asilisaurus однажды даст начало Тираннозавру и подобным колибри».