"Я бью себя по голове, чтобы отвлечься от боли, когда у меня кластерная головная боль. Боль – неописуемый ад, и в моменты отчаяния я бился головой о кирпичную стену и бил себя мобильным телефоном по голове," говорит Хильде Воллан (34 года), кандидат наук по биоинформатике в Университете Осло.
Четыре года и четыре месяца назад ее жизнь перевернулась, когда у нее начались кластерные головные боли. Ее жизнь изменилась – когда-то она была активным учеником со многими друзьями, но теперь она живет в темноте дома со своими родителями. Ежедневно у нее случаются от двух до пяти кластерных головных болей, а также мигрень и головные боли напряжения. Если она осмеливается выйти на прогулку, она всегда приносит с собой кого-нибудь, кто может ее поддержать, и пакет таблеток, в том числе кислородный баллон, маску для дыхания и лекарства от мигрени, которые она принимает путем инъекции. Ее атаки могут происходить посреди улицы или внутри магазина.
"В течение многих лет я пытался спрятаться, когда боль берет верх, потому что люди напуганы и шокированы, увидев, как я страдаю от такой боли. Но я перестал прятаться. Я не виноват, что у меня такие сильные головные боли," говорит Воллан.
Теперь Воллан примет участие в пилотном исследовании в Норвежском университете науки и технологий (NTNU), где она поможет в испытании нового метода лечения.
Мужчины более восприимчивы, чем женщины
"Мы также называем это головной болью при самоубийстве, потому что многие люди склонны к суициду," говорит старший консультант и исследователь NTNU Эрлинг Тронвик.
"Это самая сильная форма головной боли, и интенсивность боли хуже, чем у пациентов с мигренью. Пациенты говорили мне, что они бьются головой о стену из-за боли. Другие говорят, что они вставляют большой палец в клешни, когда тянут изо всех сил, и все это в отчаянной попытке отразить сильную боль," – говорит Тронвик, который также связан с Норвежским национальным центром головной боли в Санкт-Петербурге. Больница Олавса в Тронхейме.
В отличие от мигрени, от которой чаще страдают женщины, кластерные головные боли в основном возникают у мужчин. Около 5000 норвежцев страдают от кластерных головных болей. У некоторых бывают приступы ежедневные в течение нескольких месяцев в году, в то время как у других приступы бывают несколько раз в день, каждый день в году.
Искалечен болью
"Люди, которые ежедневно страдают от этих головных болей, страдают от боли. Это чрезвычайно сложное заболевание как для врачей, так и для пациентов," Тронвик говорит.
До сих пор этим пациентам было трудно помочь. Ученые не знают, почему у некоторых людей возникают кластерные головные боли. Некоторым пациентам помогли инъекции лекарств от мигрени и использование кислорода, но это лечение не помогает большинству страдающих. Болезнь оставляет пациентов с огромным чувством беспомощности.
Но теперь Тронвик в сотрудничестве с врачом Даниэлем Братбаком из больницы Св. Больница Олавса и профессор Столе Нордгард из NTNU разработали совершенно новый метод лечения. Разработанное ими снаряжение выглядит как пистолет с очень тонким стволом, толщиной с вязальную спицу. Ствол вводится через нос пациента и, проходя через естественное отверстие в носовой стенке, устье ствола попадает в пучок нервов за пазухами.
Хирург нажимает на спусковой крючок пистолета, который вводит дозу ботокса в область вокруг нервного пучка. Весь процесс занимает около получаса.
В поисках пациентов
"Ботокс – нейротоксин, который останавливает поток импульсов по нервам. Теоретически связь между двумя нервами в пучке уменьшается или устраняется. Эффект длится от трех до восьми месяцев. Затем пациенту нужно сделать еще одну инъекцию. Мы сами разработали оборудование, и ботокс для этого больше нигде не применялся," говорит Тронвик.
Исследователи твердо верят в свой метод лечения, отчасти потому, что новое исследование, не связанное с их работой, показало эффект от использования электрического тока для паралича нерва
пучок.
"Но этот подход требует длительной операции," Тронвик говорит. Теперь он ищет десять пациентов для пилотного исследования.
Если метод окажется эффективным, исследователи распространят эксперимент на 30-40 пациентов с кластерной головной болью и примерно 80 пациентов с мигренью. В ходе лечения используется МРТ головы пациента, чтобы убедиться, что хирург точно знает, где находится нервный пучок. Инструмент навигации, состоящий из трех маленьких сфер на пистолете и пластины с тремя сферами, установленной на голове пациента, позволяет хирургу найти нервный пучок с помощью изображения МРТ.
Проверено на двух пациентах
"Компьютер посылает световые сигналы во все сферы, чтобы сформировать точные точки. Мы не промахиваемся, но любой, кто хочет участвовать в исследовании, должен принять риск того, что это может произойти, потому что этого никогда не было раньше. Если ботокс попадает в область рядом с нервным пучком, это может вызвать временное двоение в глазах или ослабить способность пациента жевать. Но с помощью МРТ и наших инструментов навигации мы можем без проблем поразить нервный пучок. Мы надеемся, что этот метод лечения поможет подарить пациентам жизнь без такой сильной боли," говорит Тронвик.