Нагревание вод может обречь Шельфовый ледник Ларсена Антарктического полуострова, и другие Антарктические шельфовые ледники могли быть более подвергнуты опасности, чем считалось, согласно работе, опубликованной в выпуске 31 октября Науки.Когда два куска льда примерно размер Люксембурга прервал Шельфовый ледник Ларсена в 1995 и 2002 (ScienceNOW, 19 марта 2002), эксперты, скремблировавшие, чтобы выяснить, как это произошло. Подозрение за распад Ларсена первоначально упало на температуры воздуха на полуострове, повысившемся на 2,5?
C по прошлой половине столетия, в 10 раз быстрее, чем глобальная тенденция. Теплый летний воздух создает водоемы талой воды, в конечном счете вызывающие прорывы дамбы обособленно, приводя к катастрофическим распадам.
Но новое исследование предполагает, что температуры воздуха не могут быть целой историей. Эндрю Шепэрд, гляциолог в Кембриджском университете, Великобритания и коллеги определил количество прореживания шельфового ледника с помощью спутниковых радарных измерений высоты полки. Они нашли что полка разбавленный максимум на 18 метров между 1992 и 2001.
Одно возможное объяснение, что летняя талая вода включает снег, повторно замораживающийся в более плотный лед, провалилось, когда бригада вычислила, что полка не получает достаточно солнечной энергии для улучшения того процесса.Единственная другая возможность состоит в том, что шельфовый ледник тает снизу. Несмотря на то, что нет никаких долгосрочных океанских температурных данных с полки Ларсена, глубокие воды дальше в Море Уэдделла подогревали прошлые 3 десятилетия, примечания бригады Шепэрда.
Кроме того, британское Антарктическое плавание Гидрографического судна около полки Ларсена в 2002 обнаружило температуры, достаточно теплые для таяния льда в 300 метрах. При темпе таяния потока Ларсен достигнет предела в течение этого века, бригада Шепэрда предсказывает.Другие предостерегают, что результаты не являются телом камня.
Спутниковые данные неточны, отмечает гляциолога Теда Скэмбоса Национального Снега и Ледяного Информационного центра в Валуне, Колорадо. Но если результаты поддержат, то исследование будет служить призывом к действию, что большие шельфовые ледники на материке Антарктида могут также быть ранимы к океанскому нагреванию, говорит океанограф Стэн Джейкобс из Земной Обсерватории Ламонта-Доэрти в Палисадах, Нью-Йорке.
Эти большие полки сдерживают крупные наземные ледяные покровы, которые существенно подняли бы глобальный уровень моря, если бы они таяли. «Это – хорошая модель для того, что могло произойти», говорит Джейкобс.