Лекарство от врожденного нарушения зрения, вызванного повреждением хрусталика, стало ближе после исследований ученых из Университета Монаша.
Доцент Тициано Барбери и д-р Изабелла Менгарелли из Австралийского института регенеративной медицины (ARMI) при университете Монаша ближе к растущим частям человеческого глаза в лаборатории. Они впервые получили и очистили эпителий хрусталика – эмбриональную ткань, из которой развивается хрусталик глаза. Чистота клеток открывает путь для будущего применения в регенеративной медицине.
Кроме того, исследователи заставили эти клетки-предшественники дифференцироваться дальше в клетки хрусталика, предоставив платформу для тестирования новых лекарств на тканях человека в лаборатории.
Плюрипотентные стволовые клетки способны превращаться в любую клетку человеческого тела, включая кожу, кровь и мозг. Как только стволовые клетки начали дифференцироваться, задача исследователей состоит в том, чтобы контролировать процесс и производить только желаемые, специфические клетки.
Используя технологию, известную как сортировка активируемых флуоресценцией клеток (FACS), доцент Барбери и его команда смогли идентифицировать точную комбинацию белковых маркеров, экспрессируемых в эпителии хрусталика, которая позволила им изолировать эти клетки от остальных культур. Большинство маркеров являются общими для более чем одного типа клеток, что затрудняет определение точного набора маркеров, уникальных для желаемых клеток.
Доцент Барбери сказал, что этот прорыв в конечном итоге поможет вылечить нарушение зрения, вызванное врожденной катарактой или серьезным повреждением хрусталика в результате травмы, в результате трансплантации хрусталика.
"Хрусталик в некоторой степени обладает способностью хорошо заживать после хирургического вмешательства. Однако при врожденной катаракте дефект встроен в ДНК, поэтому хрусталик снова вырастет с первоначальным повреждением. Эта проблема особенно распространена в развивающихся странах," он сказал.
В сочетании с достижениями в производстве плюрипотентных стволовых клеток из полностью дифференцированных взрослых клеток, исследования также позволят улучшить лечение глазных заболеваний.
"В будущем мы сможем взять, например, взрослые клетки кожи и повернуть время вспять, чтобы производить стволовые клетки. Оттуда, используя процессы, которые мы разработали для эпителия хрусталика, мы сможем производить больные клетки – бесценный актив для медицинских исследований," Доцент Барбери сказал.
Теперь исследователи сосредоточатся на создании линзы, более напоминающей человеческий глаз в лаборатории.
"Ячейки хрусталика, которые мы создали в чашке Петри, устроены иначе, чем в человеческом глазу. Следующая задача – более точно имитировать природу," Доцент Барбери сказал.
Исследование, опубликованное в журнале Stem Cells Translational Medicine, частично финансировалось Австралийским исследовательским советом.