По данным исследователей из Университета Темпл, женщины, работающие в Head Start, крупнейшей в стране программе дошкольного образования, финансируемой из федерального бюджета, которая обслуживает почти миллион детей с низким доходом, сообщают о более высоком, чем ожидалось, уровне проблем с физическим и психическим здоровьем. Их выводы отражены в первом в истории опросе, посвященном здоровью сотрудников Head Start.
В статье, опубликованной 31 октября в журнале Preventing Chronic Disease, исследователи Temple во главе с Робертом Уитакером, профессором общественного здравоохранения и педиатрии, сообщили, что:
Работа сотрудников Head Start может быть очень эмоциональной, поскольку они помогают детям и семьям, живущим в бедности, которые сталкиваются с многочисленными социальными рисками, отметили исследователи. Сотрудники также работают за низкую заработную плату, причем зарплата учителей намного ниже, чем у воспитателей детских садов государственных школ. Одна учительница, принявшая участие в опросе, описала свою ситуацию в письменной форме, "Моя работа – это то, почему я все время в стрессе, и мое личное здоровье страдает. Я выбрал ответственную работу, но зарплата минимальная, и ее недостаточно, чтобы прожить."
Исследователи Temple провели анонимный онлайн-опрос сотрудников, работающих в 66 программах Пенсильвании Head Start. Из тех, кто участвовал в опросе, исследователи сосредоточили свое внимание на 2122 респондентах-женщинах, включая руководителей и классных учителей трех- и четырехлетних детей, а также тех, кто посещал на дому семьи младенцев и детей ясельного возраста, участвовавших в программе Early Head Start. Результаты опроса сравнивались с предыдущими общенациональными опросами о состоянии здоровья, в которых участвовало большое количество женщин, чьи социальные и демографические характеристики совпадали с данными опроса Head Start.
"За 50 лет существования программы Head Start во многих исследованиях сообщалось о здоровье детей и семей," сказал Уитакер. "Тем не менее, ни одно исследование никогда не рассматривало здоровье персонала, который является группой, на которую программа рассчитывает для достижения своих целей. Персонал должен хорошо относиться к детям и их семьям."
Исследователи отметили несколько потенциальных подходов к решению проблемы здоровья персонала, в том числе:
"Тем, кто работает в Head Start, было поручено развитие и образование некоторых из наиболее уязвимых и обездоленных детей страны," сказал Уитакер. "Взрослые, предоставляющие эти услуги, заслуживают сострадательного отношения к их проблемам со здоровьем, что может быть частично связано со стрессовым характером их важной работы. Забота о здоровье персонала может улучшить результаты для детей в Head Start."