Обычно, физики предполагают, что потенциальная энергия, которая представляет взаимодействие между двумя ядрами, варьируется гладко с расстоянием между ядрами. Далее, есть различные теоретические вычисления этого потенциала взаимодействия. Однако большинство – но не все – их основано на предположениях, которые приводят к потенциалам, которые являются гладкими в форме, когда подготовлено как графы.
Проблема состоит в том, что до сих пор такие потенциалы очень часто соответствовали данным вполне приблизительно. Когда волнистые потенциалы иногда происходили, их рассмотрели как аномальных, который устранил использование определенных методов.Теперь, автор полагает, что такие ранее обесцененные методы моделирования могли на самом деле использоваться, чтобы достигнуть более точной подгонки между моделью и аномальными данными, связанными с волнистым энергетическим потенциалом. Макинтош интерпретирует эту волнистость двумя способами.
Во-первых, волнистость также появляется, когда эффект различных реакций на рассеивании вычислен. Во-вторых, волнистый энергетический потенциал отражает то, что упругое рассеивание зависит от физических характеристик системы столкновения двух ядер, которая упоминается как ‘угловой момент’ рассеянных частиц.