Астероиды дают выход глобальному опустошению только один раз в приблизительно 100,000 лет – вопреки тому, что могли бы предложить бульварные заголовки. Но у планетарных ученых есть много причин для астероидов глазного яблока: Кроме хранения бессменной вахты для своенравных камней возглавил наш путь, они исследуют космические куски для углерода и воды – сырья для жизни – и даже для признаков самой жизни.
И вещи в поясе астероидов продолжают становиться более интересными: В сегодняшней Природе астрономы сообщают о втором когда-либо открытии луны, вращающейся вокруг астероида (Наука, 14 мая, p. 1099).К кости на астероидах, попробуйте веб-сайт Околоземной Объектной Программы Jet Propulsion Lab НАСА, где Вы можете узнать о Потенциально Опасных Астероидах (PHAs): 192 сверхкрупных камня наконец учитываются, которые прибывают в 7,5 миллионах км орбиты Земли. Место связывается с новостями и изображениями предложений астероидов и душей метеора, а также информации о космическом корабле, посланном на рандеву астероида. Для хрящеватых технических деталей эксперты могут посетить NEODyS, базу данных, генерирующую веб-страницу данных наблюдений на каждом PHA и его предсказанной орбите.
Тот, с которого исследователи не спускают особенно близких глаз, 1998OX4, который мог поразить Землю между 2014 и 2046. Просто еще не уносите свои жизненные сбережения: вероятность является меньше чем каждым миллионным, и, даже если она действительно совершает нападки в 200 метрах через, 1998OX4 не является достаточно большим для причинения катастрофического ущерба.