Новое исследование, опубликованное в The Journal of Neuroscience, идентифицирует двигательный путь между передним мозгом и стволом мозга, который работает как тусклый переключатель для регулирования скорости плавания морской миноги – примитивной рыбы без челюсти с телом, похожим на угря, которую нейробиологи изучали как модель нервная система позвоночных. Дисфункция этого пути, которая, вероятно, присутствует у млекопитающих, потенциально включая человека, может способствовать появлению симптомов двигательных расстройств, таких как болезнь Паркинсона.
Используя различные клеточные и поведенческие методы, Режан Дубюк, его научный сотрудник Димитри Рычко и коллеги показали, что усиление стимуляции заднего бугорка (PT) переднего мозга миноги постепенно активирует нейроны в мезэнцефалической локомоторной области (MLR) ствола мозга, что, в свою очередь, увеличивает частоту плавания. Они обнаружили, что нейроны в этих регионах используют нейротрансмиттеры глутамат и дофамин параллельно для управления скоростью и частотой движения, что может позволить животному точно настроить свой подход и избегающее поведение.
MLR обнаружен у всех позвоночных, у которых он был изучен, и PT аналогичен области у млекопитающих, называемой компактной частью черной субстанции, что подчеркивает важность этого модельного организма для понимания того, как нервная система контролирует движение.