Липидный состав жидкости, окружающей легкие при некоторых заболеваниях, содержит определенные жиры, которые можно использовать в качестве биомаркера для различения людей с раком легких и без него. Он также может определить подтип рака, который необходимо лечить с помощью лекарств, отличных от тех, которые используются при других типах заболевания.
Рак легких – ведущая причина смертей от рака во всем мире. Его преобладающая форма, называемая немелкоклеточным раком легкого (НМРЛ), составляет более 85% случаев и обычно диагностируется путем исследования клеток при биопсии легкого. Но иногда биопсия не содержит достаточного количества клеток для постановки диагноза. "В случае недостаточного количества образцов рака ложноотрицательный результат может указывать на отсутствие рака, что было бы неверным," объясняет Инь Свон Хо из Института биотехнологических технологий A * STAR. "Это может привести к тому, что пациент с раком легких выйдет из больницы, не получив соответствующего лечения."
Хо и его коллеги из Сингапура исследовали содержимое «плеврального выпота», удаленного у 30 человек, у которых не было рака легких, и у 41 человека, у которых был рак. Плевральный выпот накапливается вокруг легких у 30% людей с раком легких. Его также можно найти у людей с туберкулезом, пневмонией и другими заболеваниями легких.
Команда обнаружила в плевральном выпоте две полиненасыщенные жирные кислоты, каждая из которых была высокочувствительной и специфичной для НМРЛ. Поиск жирных кислот в образце плеврального выпота, различие между людьми с этим заболеванием и без него.
Также наблюдались различия в уровнях семи липидов, обнаруженных в плевральных выпотах пациентов с НМРЛ с мутацией в гене EGFR, по сравнению со случаями без мутации. Пациенты с раком легких с мутациями EGFR лучше реагируют на специфическое целевое противораковое лечение, чем на стандартную химиотерапию. Выявление их на ранней стадии может помочь обеспечить им более эффективное лечение.
"После дальнейшей проверки мы считаем, что количественное определение уровней липидов может потенциально дополнить традиционные подходы к диагностике рака, особенно когда раковые клетки и ткани ограничены или недоступны," говорит Хо.
Затем команда планирует обследовать большее количество людей, чтобы подтвердить результаты своего исследования, а также определить уровни липидов, если они обнаружены, которые могут точно определить заболевание и его подтип. В настоящее время они также исследуют роль липидов в развитии рака легких.