Космический телескоп Kepler обнаружил распадающиеся астероиды, вращающиеся вокруг белого карлика, типа измученной звезды, наше солнце станет приблизительно 8 миллиардами лет с этого времени. Открытие объясняет, почему у некоторых белых карликов есть тяжелые элементы на их поверхностях, и также дает нам возможный предварительный просмотр ужасной судьбы Земли.«Это действительно удивительно», говорит Джей Холберг, астроном в Аризонском университете в Тусоне, не вовлеченный в открытие. «Мы никогда не видели это прежде для белого карлика».Типичный белый карлик является почти столь же крупным как солнце, но только немного больше, чем Земля, таким образом, звезда проявляет сильную гравитацию в своей поверхности: Исключите камень из высоты 1 метра, и это поразило бы звезду в тысячах километров в час.
Сильная гравитационная сила должна также дергать все элементы, более тяжелые, чем гелий ниже поверхности звезды, все же поверхности многих белых карликов, тем не менее, обладают тяжелыми элементами, предлагая, чтобы астероиды внесли элементы, такие как кремний и железо.Теперь, впервые, исследователи видели, что этот сценарий разворачивается. Эндрю Вэндерберг, астроном в Смитсоновском Гарвардом Центре Астрофизики, анализировал данные от Kepler, обнаруживающего планеты, когда они блокируют свет своего солнца. «Один из белых карликов внезапно появился с этой действительно интригующей подписью», говорит Фандербург.
Как его бригада сообщает онлайн сегодня по своей природе, у белого карлика, расположенного в совокупности Дева и названный WD 1145+017, есть по крайней мере один, и вероятно несколько, распадающиеся астероиды. Как наносоаккумулирующее облако от каждого астероида проходы между нами и звездой, Kepler обнаруживает затемнение света звезды.
«Это является захватывающим», говорит астроном Майкл Джура из Калифорнийского университета, Лос-Анджелес, кто не был частью бригады открытия. «Они фактически поймали на месте преступления процесс некоторого астероида, разломавшегося на кусочки, будучи разрушенным белой карликовой звездой хозяина».Действительно, сама звезда является врагом астероидов.
Его сила тяжести порвала их отдельно, и его свет выпаривает их камень. Астероиды так близко к звезде, в которой они вращаются всего 4.5 к 4,9 часам; Вэндерберг оценивает, что они – примерно размер Восковин, самого большого астероида между орбитами Марса и Юпитера.Миллиарды лет с этого времени, наше солнце расширится в красного гиганта, охватывая и сжигая ртуть и возможно Венеру и Землю. Тогда красное солнце изгонит свои внешние слои и выставит его горячее ядро, которое заключит контракт в белого карлика.
Даже если солнце никогда не охватывает Землю, драма может дестабилизировать орбиты в солнечной системе так, чтобы астероиды врезались в наш мир и размололи его. Таким образом недавно обнаруженные астероиды могли очевидно быть крушением планеты, когда-то напомнившей наше собственное.