По мере того, как беспроводные компании готовятся к запуску следующего поколения услуг, возникают новые вопросы о возможных рисках для здоровья от излучения, испускаемого мобильными телефонами и передатчиками, передающими сигналы.
Опасения по поводу потенциально вредного воздействия радиочастотного излучения преследовали мобильные технологии с тех пор, как в 1980-х годах на рынке появились первые мобильные телефоны размером с кирпич.
Представители промышленности и федеральные власти в значительной степени отвергли эти опасения, заявив, что облучение минимально и что устройства безопасны. Они отмечают, что заболеваемость и смертность от рака мозга за последние годы практически не изменились, несмотря на резкий рост использования мобильных телефонов.
Но запуск сверхбыстрой технологии 5G в ближайшие несколько лет резко увеличит количество передатчиков, отправляющих сигналы на мобильные телефоны и множество новых устройств с доступом в Интернет, включая интеллектуальные устройства и автономные транспортные средства. И переход к новой технологии произошел после тревожных результатов долгожданного федерального правительственного исследования риска рака при использовании мобильных телефонов.
В мае исследователи Национальной программы токсикологии опубликовали предварительные данные, которые показали небольшое увеличение опухолей у самцов крыс, подвергшихся облучению мобильных телефонов.
Крысы подвергались облучению в течение девяти часов ежедневно с 10-минутным интервалом и 10-минутным перерывом на все тело в течение двух лет. Исследователи обнаружили повышенную частоту редких опухолей головного мозга и сердца, начиная примерно с федерально допустимого уровня излучения мобильных телефонов для воздействия на мозг, с большей частотой примерно в два или четыре раза выше этого уровня.
Экстраполировать результаты на людей становится сложно, и были получены некоторые загадочные выводы. Почему, например, только самцы крыс показали повышенный уровень опухолей, а не самки?? Окончательные результаты рецензируемого исследования не будут опубликованы как минимум до конца 2017 года.
Исследование, которое, по мнению Американского онкологического общества, отметило "изменение парадигмы в нашем понимании радиации и риска рака," возобновились дебаты о потенциально вредном воздействии мобильных телефонов на здоровье человека.
Опасения усугубляются резким ростом числа абонентов мобильных телефонов за последние три десятилетия и увеличением количества времени, которое люди используют мобильные устройства на фоне популярности социальных сетей и потокового видео.
Теперь некоторые эксперты и сторонники безопасности беспроводной связи призывают к дополнительным исследованиям, поскольку страна готовится к прыжку в мир 5G, который обещает предлагать больше и быстрее услуг. И они повторяют совет, поддержанный федеральными чиновниками, о шагах, которые обеспокоенные потребители могут легко предпринять, чтобы уменьшить свое воздействие радиочастотного излучения, например, использовать гарнитуру, чтобы держать телефон подальше от головы.
"Я не думаю, что ясно, что есть риски для здоровья, но также не ясно, что нет рисков для здоровья," сказала Лика Хейфетс, профессор эпидемиологии в Школе общественного здравоохранения Филдинга Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, которая изучала влияние использования мобильных телефонов на здоровье.
Исследование Национальной токсикологической программы "был лишь показателем того, что необходимы дополнительные и более качественные исследования," она сказала.
В прошлом месяце U.S. стала первой страной, выделившей большую часть радиоволн для 5G. Эти услуги могут быть доступны потребителям к 2020 году, предлагая скорость передачи как минимум в 10 раз выше, чем у сегодняшнего 4G.
Федеральная комиссия по связи единогласно проголосовала за предоставление поставщикам услуг беспроводной связи доступа к высокочастотным радиоволнам, которые имеют ограниченное использование, поскольку они не могут передавать данные на большие расстояния.
Технологические достижения позволили распространить потребительские беспроводные услуги на эти радиоволны. Но для использования спектра компаниям беспроводной связи придется установить тысячи небольших базовых станций – некоторые размером с дымовые извещатели – на опорах и зданиях для передачи сигналов.
Отрасль потратит около 56 миллиардов долларов на разработку, тестирование и развертывание сервисов 5G в США.S. до 2025 года, по данным IGR, консалтинговой фирмы по стратегии рынка беспроводной связи.
По данным CTIA, ведущей группы по торговле беспроводной связью, в конце прошлого года на вышках сотовой связи и зданиях было около 308 000 беспроводных антенн, что вдвое больше, чем в 2002 году.
Неясно, сколько базовых станций меньшего размера потребуется для обслуживания 5G. Но широко распространено мнение, что их должно быть экспоненциально больше из-за ограниченного расстояния, на которое могут проходить сигналы. Один исследователь подсчитал, что на каждые 12 домов в плотной городской зоне потребуется станция.
Перспектива большего количества передатчиков, излучающих радиочастотное излучение – хотя и на гораздо меньших уровнях, чем те, которые исходят от вышек сотовой связи – встревожила людей, обеспокоенных воздействием на людей.
Переход на 5G вызывает дополнительные опасения, поскольку в сигналах, передаваемых в высокочастотном спектре, будет больше энергии, а передатчики меньшего размера будут располагаться ближе к местам проживания и работы людей.
"Существуют большие опасения по поводу предыдущей технологии, а с 5G ситуация только ухудшается," сказал Кевин Моттус, директор по связям с общественностью Калифорнийской ассоциации опухолей головного мозга, который присутствовал на заседании FCC и безуспешно пытался спросить официальных лиц о последствиях для здоровья.
"Это микроволновые передатчики, и чем ближе вы к ним, тем больше проблем," он сказал.
Дезире Яворски, исполнительный директор Center for Safer Wireless, некоммерческой организации, которая знакомит общественность с потенциальной опасностью беспроводного излучения, сказала, что людям будет труднее избегать сигналов 5G.
"Прямо сейчас тебе не обязательно жить рядом с вышкой сотовой связи. Если вас это беспокоит, вы можете уйти," она сказала. "Но как только у них повсюду будут эти сотовые антенны, вы не сможете этого сделать."
FCC разделяет ответственность за безопасность мобильных телефонов с Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов и устанавливает максимально допустимые уровни безопасного воздействия радиочастотного излучения, известные как удельный коэффициент поглощения, для устройств, продаваемых в США.S. не должен превышать. FCC также регулирует воздействие базовых станций, передающих беспроводные сигналы.
В 2013 году FCC начала официальное расследование того, нужно ли переоценивать свои пределы воздействия. Это разбирательство остается открытым, заявило агентство.
"Научные данные всегда говорят в правилах FCC по этому поводу," сказал пресс-секретарь Нил Грейс. "Мы продолжим следовать всем рекомендациям федеральных экспертов по здоровью и безопасности, в том числе о том, следует ли FCC изменить свою текущую политику и пределы воздействия радиочастотного излучения."
FDA сказал это "считает, что масса научных данных не показывает связи между воздействием радиочастоты из мобильных телефонов и неблагоприятными последствиями для здоровья." Но это агентство заявило, что необходимы дополнительные исследования.
В 2011 году Международное агентство по изучению рака, входящее в состав Всемирной организации здравоохранения, классифицировало излучение мобильных телефонов как "возможно канцерогенный для человека." Есть 288 других "агенты" с этой классификацией, включая многие химические вещества, а также порошок для тела на основе талька и традиционные азиатские маринованные овощи.
Организация заявила, что исследования в то время были ограниченными, и она не классифицирует радиочастотное излучение как вызывающее рак или, вероятно, вызывающее рак.
CTIA заявил, что здоровье американцев – это его "первостепенный" озабоченность и что отрасль следует рекомендациям государственных экспертов.
"FCC определила, что все беспроводные телефоны, законно продаваемые в США, являются «безопасными»" организация сказала в письменном заявлении.
FCC – это "разработка руководства" для отрасли по соблюдению стандартов радиационной безопасности телефонов и другого оборудования, которое будет использовать радиоволны 5G, сообщает CTIA.
Беспроводная организация сказала "более широкое научное сообщество" рассмотрит результаты Национальной токсикологической программы в контексте других исследований.
Исследование стоимостью 25 миллионов долларов было запрошено FDA в 1999 году и проводилось с использованием технологии мобильных телефонов второго поколения.
Предварительные результаты были опубликованы, потому что "мы чувствовали, что этого было достаточно, потому что, возможно, была какая-то связь" между излучением мобильных телефонов и раком, – сказал Майкл Уайд, руководитель проекта исследований радиочастот Национальной токсикологической программы.
Уайд сказал, что регулирующие органы должны принять результаты исследования и определить, нужно ли корректировать стандарты безопасности. "В основном мы являемся первым шагом в процессе выявления рисков," он сказал.
Джоэл М. Московиц, директор Центра семейного и общественного здоровья при Калифорнийском университете в Школе общественного здравоохранения Беркли, сказал, что необходимо больше федерального финансирования для изучения возможных радиационных рисков.
В прошлом году он помог организовать письмо в ООН от более 200 ученых со всего мира, которые изучали эффекты воздействия излучения мобильных телефонов и других электромагнитных полей. Ученые хотят, чтобы вы.N. чиновники предпринять больше шагов для защиты людей, особенно детей и беременных женщин.
Одно из немногих исследований 5G начинается в Новой Зеландии. Исследователи из Университета Мэсси будут использовать моделирование, чтобы определить возможные последствия для здоровья "много-много передатчиков передают вместе," сказал Сайед Фараз Хасан, возглавляющий исследовательскую группу в области телекоммуникаций.
"Я считаю, что если мы покажем, что это плохо, у нас есть место для настройки технологии, и если мы покажем, что это не плохо, то пользователи будут счастливы, что это безопасно," Хасан сказал.
Хейфец, профессор Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, сказал, что это не так "реалистичный или оправданный" чтобы замедлить или остановить развертывание 5G, чтобы дождаться дополнительных исследований, как требовали некоторые сторонники безопасности беспроводной связи.
"Но, конечно же, когда вы внедряете новые материалы, нужно измерять изменения в экспозиции и, по крайней мере, смотреть на здоровье человека (последствия)," она сказала.