Новый хирургический метод, купающий клетки головного мозга в химическом омолаживании, мог помочь понизить болезнь Паркинсона до прежнего уровня. Маленькое и предварительное исследование показало не только, что пациенты могут противостоять лечению, но и что их признаки улучшаются. Успех мог вдохновить подобное лечение других неврологических болезней.
При болезни Паркинсона производящие допамин нейроны в определенных мозговых областях ухудшаются, препятствуя способности скоординировать движение тела. Актуальнейшее лечение болезни Паркинсона стремится заменять потерянный допамин.
Десятилетие назад ученые обнаружили, что протеин, названный глиальным полученным из клетки нейротрофическим фактором или GDNF, обычно находимым в развивающихся мозгах, стимулирует рост производящих допамин нейронов. С тех пор исследователи и клиницисты попробовали различные методы поставки GDNF к мозгам животных с подобными болезни Паркинсона беспорядками (ScienceNOW, 26 октября 2000), но до сих пор ни один не попробовали в людях.
В новой работе бригада во главе с нейрохирургом Стивеном Джиллом в Институте Нейронаук в Бристоле, Соединенное Королевство и нейробиологе Клайве Свендсене в университете Висконсина, Мадисона, лечила пять пациентов с болезнью Паркинсона. Миниатюрный насос был имплантирован в живот с трубой, ползущей до мозга, где тонкая пластмассовая игла распределила GDNF к клеткам головного мозга, несущим худший ущерб от болезни. После 1 года пациенты не сообщили ни о каких серьезных побочных эффектах и значительный – и удивляющий – улучшения их признаков.Четыре пациента перенесли меньше ненамеренных движений при получении GDNF; три сообщил о возвращении потерянного вкуса и запаха, который еще не могут объяснить исследователи.
Сканирования головного мозга показали увеличенный допамин во всех пациентах, особенно около наконечника катетера, предположив, что GDNF мог стимулировать производство допамина, или путем защиты нейронов от дальнейшего ущерба или восстановления ранее истощенных нейронов, отчеты бригады 31 марта в онлайновой Медицине Природы. «Я довольно взволнован», говорит Свендсен. «Это показывает, что GDNF в этой большой дозе безопасен».«Это – важный шаг вперед», соглашается нейробиолог Дон Гэш из университета Кентукки, Лексингтона. «Вместо просто препарата, заменяющего допамин, это фактически добирается в основе проблемы, которая является вырождением нейронов допамина».
Несмотря на то, что Гэш предостерегает, что эффект плацебо не может быть исключен на данном этапе, он говорит, что метод кажется обещанием.