Из многих счетов рабочих мест, конкурирующих за поддержку в этом месяце на Капитолийском холме, можно было бы оказать прямое влияние на американское научное сообщество. Но его прогресс на этой неделе пошел в основном незамеченный в условиях пристрастных сражений между Белым домом и Конгрессом по тому, как лучше всего стимулировать застойную экономику.Во вторник сенатор Мэри Лэндрю (D-LA) сделала все возможное для получения одобрения Сената счета, повторно разрешающего Инновационное исследование малого бизнеса (SBIR) и Передачу технологии Малого бизнеса (STTR) программы. Самая большая федеральная программа исследований для предприятий малого бизнеса, SBIR финансируется через налог на 2,5% на бюджеты 11 научных управлений.
В прошлом году управления сделали примерно $2,5 миллиарда в конкурентоспособных грантах предпринимателям, стремящимся коммерциализировать последние технологии.Конгресс пытался в течение 5 лет переписать правила, управляющие программой SBIR, начатой в 1983, и ее младший и меньший родной брат, STTR, предназначающийся для университетских запусков. Законопроект Сената является фактически поправкой к большему счету, касающемуся всех программ защиты, несмотря на то, что условия почти идентичны автономному счету, S. 493. Однако это отличается по нескольким аспектам от версии, утвержденной ранее в этом году тремя комитетами в палате представителей.
Одним спорным вопросом была приемлемость компаний, в которых венчурные капиталисты держат контрольный пакет акций. Текущие правила, принятые в 2002, значительно ограничивают свое участие в программе. Законопроект Сената (S. 493), позволил бы трем управлениям — Национальным Институтам Здоровья, Национальному научному фонду, и Министерству энергетики — тратить 25% своих бюджетов SBIR на таких компаниях, с другими управлениями, ассигнующими 15%.
Версия Палаты (H.R. 1425), устанавливает брусок в 45% и 35%, соответственно.
Другая борьба была по плану Лэндрю увеличить полные государственные резервы SBIR на 40%, к 3,5% полного бюджета исследования управления, в приращениях на 0,1% более чем десятилетие. (Государственные резервы STTR удвоились бы за 3 года к 0,6%.) Те повышения являются анафемой на биомедицинских лоббистов, полагающих, что деньги управлений лучше потрачены на традиционное научное исследование. Администрация Обамы также возражает против любого увеличения процента и предпочитает видеть, что программа растет в ногу с полным увеличением федерального финансирования исследования. Счет Палаты не изменяет государственные резервы ни для одной программы.Третье сражение включает, какой длины новые правила должны быть в действительности.
Законопроект Сената предусматривает 8-летнее переразрешение, в то время как счет палаты истек бы после 3 лет. Лэндрю утверждает, что программы, который включает премии Фазы I и Фазы II, сопровождаемые коммерциализацией, потребность, которая будет проверена в течение нескольких лет перед влиянием любых изменений, могут быть оценены. Лидеры республиканца Палаты представителей обычно предпочитают более короткое переразрешение, говоря, что они позволяют любым ошибкам быть исправленными более быстро.
Они также несут меньшие ценники.Работа через Комитет Малого бизнеса и Предпринимательства, который она возглавляет, Лэндрю и ранжирование участницы меньшинства сенатора Сьюзен Коллинз (R-ME), щипнула их счет за эти годы для размещения многой из той критики, и год назад они были близки к финишной черте. «Никто никогда не получает 100% того, что они хотят», говорит один демократический штатный сотрудник комитета, добавляя, что ключ должен продолжать вести переговоры, пока соглашение не достигнуто. «Сенат хочет быть за столом, и мы надеемся, что палата чувствует то же самое».Возможности того случая в ближайшее время, однако, кажутся тонкими. После того, как парламентский маневр заблокировал Лэндрю от получения голосования по S. 493, язык SBIR был присоединен к закону о Переразрешении Национальной обороны.
Но тот счет содержит предоставление на военном задержании подозреваемых террористов, вызвавшем угрозу вето из Белого дома.Последнее краткосрочное расширение SBIR, 14-е начиная с истечения текущего переразрешения в 2008, заканчивается 16 декабря. Даже если бы язык Лэндрю SBIR сохраняется на переговорах с палатой по законопроекту об обороне, палата должна была бы сначала утвердить свою собственную версию перед вступлением в переговоры с Сенатом. И планирование времени для того голосования Дома по очень занятому законодательному календарю не будет легко.
Подводя это, законодательство могло быть принято в январе. Один демократический штатный сотрудник Дома видит, что короткое окно открывается зимой, прежде чем избирательная кампания 2012 года устранит двупартийное соглашение по чему-либо.
И в то время как республиканский штатный сотрудник на группе малого бизнеса палаты утверждает, что текущий законопроект Сената «не передаст палату», он не исключает счастливое окончание. «Мы хотим играть активную роль, и мы ведем переговоры прямо сейчас», говорит штатный сотрудник.