Большинство вирусов путешествует налегке. Они несут только ряд генов для того, чтобы сделать новые вирусы, полагаясь на машинное оборудование их хозяев, чтобы сделать остальных. Но недавно идентифицированный вирус, известный как Кафетерий roenbergensis вирус, является воришкой: Это таскает поражение 730 000 пар азотистых оснований ДНК, включая больше чем 500 подобных гену регионов, исследователи сообщают онлайн сегодня в Продолжениях Национальной академии наук. Это делает его самым большим морским вирусом известный с большим количеством ДНК, чем некоторые бактерии имеют.
Исследователи размышляют, что этот вирус — который заражает Кафетерий roenbergensis, хищный одноклеточный организм, едящий другие вирусы и бактерии в океане — берет более активную роль в создании ее протеинов, чем делают меньшие вирусы как ВИЧ или вирусы герпеса. Единственный известный вирус, который является более крупным, думается быть близким родственником, заражает пресноводную амебу. Ученые, как правило, не классифицируют вирусы как живые организмы, но гигантские вирусы как они, с их собственным делающим протеин машинным оборудованием и другими функциями, обычно выполненными в живых клетках, стирают грани между тем, что живо и что не.
Посмотрите больше ScienceShots.