Это – урок в Метеорологии 101: Ураганы не могут сформироваться около экватора. Однако шторм под названием Тайфун Vamei нарушил тот указ в декабре 2001, возникнув всего в 150 километрах к северу от экватора в Южно-Китайском море, под Сингапуром. Новый анализ странного атмосферного поведения, породившего тайфун, показывает, что такой шторм может произойти только один раз в несколько веков.Ураганы, названные тайфунами и циклонами в других частях мира, рождаются, когда интенсивные грозы взбалтывают атмосферу по пространству теплой океанской воды.
Оборот земли делает эти беспорядки вращением посредством результата Кориолиса, допустимого отклонения движущихся пакетов воздуха, вынуждающего штормы кружиться против часовой стрелки в северном полушарии и по часовой стрелке в южном полушарии. Эта «сила» является нолем на экватор, таким образом, любые младенческие штормы там не получают необходимый пинок, чтобы начать прясть. Действительно, никакой зарегистрированный ураган не сформировался приблизительно в 400 километрах экватора.
По этой причине исследователи были поражены когда новорожденный Тайфун Vamei, сметенный просто к северу от Сингапура, в 1.3°N широта, 27 декабря 2001. С длительными ветрами 140 километров в час циклон затопил южный Малайский полуостров и повредил два американских военно-морских судна. Слияние событий, вызвавших тайфун, сделало его близко к совершенному шторму, говорит метеоролог К. П. Чанг из Высшей школы ВМС США в Монтерее, Калифорния и его коллегах в Геофизических Письмах об Исследовании 1 февраля. Вихрь гроз из Борнео дрейфовал по теплому Южно-Китайскому морю и упорствовал в течение многих дней.
Одновременно, интенсивный скачок холодных муссонных ветров с северо-востока свистел через промежуток между Борнео и Индокитаем, обертывающим вокруг бурного вихря и заставляющим его прясть без помощи оборота Земли. Ветры и штормы, продлившиеся просто достаточно долго – и Южно-Китайское море, были просто достаточно широки – для повышения Vamei к силе тайфуна.
Чанг вычисляет, что необычные условия не могли бы повториться в течение 100 – 400 лет.«Это было вполне интересным и редким случаем, и своевременно и на месте», соглашается метеоролог Ричард Анзэс, президент Университетской корпорации атмосферных исследований в Валуне, Колорадо.
И Чанг и Анзэс отмечают, что холодные скачки ветров от высоких широт проникают близко к экватору только в Южно-Китайском море, делая экваториальный ураган маловероятным удивлением где-либо еще на земном шаре.