Новое исследование показывает, что раковые клетки, которые выживают после лечения, могут использовать собственную иммунную систему организма, чтобы пробудиться и поддержать свой рост.
Исследование проливает новый свет на то, как иммунная система теряет способность сдерживать рак, что приводит к рецидиву заболевания у пациента.
И исследователи обнаружили, что иммунотерапия может быть эффективной для предотвращения рецидивов за счет восстановления иммунного ответа организма.
Ученые из Института исследований рака в Лондоне вместе с коллегами из Лидса, Суррея и США стремились понять, как небольшое количество раковых клеток, сопротивляющихся лечению, может стать смертельным после длительного бездействия.
Исследователи изучили иммунный ответ у мышей, чтобы выяснить, как клетки иммунной системы вели себя до начального лечения, после того, как лечение оказалось эффективным, и когда опухоли вернулись.
Исследование опубликовано сегодня (понедельник) в журнале Cancer Immunology Research и финансируется Европейским исследовательским советом, Фондом семьи Ричарда М. Шульце, Фондом Майо, Cancer Research UK и Национальными институтами здравоохранения США.
Иммунные клетки обычно излучают сигналы, которые вызывают воспаление в ответ на травму или инфекцию, что в некоторых случаях может помочь иммунной системе убить раковые клетки.
Но новое исследование предполагает, что эти сигналы подрываются оставшимися раковыми клетками после лечения и используются для стимулирования их агрессивного роста во время рецидива.
Важно отметить, что исследователи показали, что иммунотерапия, направленная на этот ответ, может либо отсрочить, либо предотвратить рецидив рака у мышей, что предполагает, что этот подход может быть эффективным у пациентов с риском рецидива.
Исследователи обнаружили, что химический сигнал, называемый TNF-альфа, переключает свое действие с противоопухолевого агента, который поддерживает иммунный ответ для устранения раковых клеток, на новый тип сигнала, который способствует рецидиву рака.
Резистентные клетки также могли указывать иммунным клеткам, называемым естественными клетками-киллерами, закрывать глаза, чтобы рецидивирующие раковые клетки могли беспрепятственно расти.
Исследователи обнаружили, что устойчивые раковые клетки имеют высокий уровень молекулы PD-L1 на своей поверхности, которая взаимодействует с PD-1 на иммунных клетках, называемых Т-клетками, чтобы сказать им не атаковать.
PD-1 является мишенью для очень эффективных препаратов-ингибиторов иммунных контрольных точек, и исследователи показали, что эти методы лечения могут отсрочить или предотвратить рецидив у мышей.
Соавтор исследования профессор Алан Мелчер, профессор трансляционной иммунотерапии в Институте исследований рака в Лондоне, сказал:
"Наше исследование показывает, что собственная иммунная система организма играет решающую роль в рецидивах рака. Иммунная система переходит от контроля раковых клеток к пробуждению и питанию остаточных клеток, закрывая глаза на их рост.
"Интересно, что многие методы, используемые устойчивыми к лечению опухолями для повторного роста и сокрытия от иммунной системы, могут быть заблокированы с помощью существующих иммунотерапевтических средств. Эта идея фактически подтверждается новыми данными клинических испытаний, показывающими, что иммунотерапия может снизить риск возвращения рака."
Соавтор исследования профессор Кевин Харрингтон, профессор биологических методов лечения рака в Институте исследований рака в Лондоне, сказал:
"Становится все более очевидным, что иммунная система находится в центре загадки того, как мы можем более эффективно лечить рак.
"Это увлекательное новое исследование помогает объяснить, почему иногда иммунная система пациента может быть эффективной против раковых клеток, а в других случаях – нет. Это также показывает, что есть еще много всего, что нужно узнать о природе тех раковых клеток, которые бездействуют, чтобы противостоять смертельному эффекту лечения рака. В этих клетках должны произойти изменения, которые сделают их более способными манипулировать иммунной системой – и понимание этого может открыть новые варианты лечения для предотвращения рецидива."