От голубого кита на 180 метрических тонн — у самого большого животного, когда-либо жившего — к 55 килограммам vaquita морская свинья, животные из семейства китовых, есть самый большой диапазон размера всех млекопитающих. Как эта разновидность развивалась?
За эти годы ученые предложили все от различий в поведении к изменениям в уровне моря. Но новое исследование перебирает более простое явление: размер и форма китов, дельфинов и морских свиней следуют из их древних диетических предпочтений.
Животные из семейства китовых сначала появились приблизительно 55 миллионов лет назад, но эти архаичные киты, напомнившие гигантских крокодилов и тюленей, исчезли 20 миллионов лет спустя по неизвестным причинам. Они были заменены ранними современными животными из семейства китовых, разносторонне развившимися в намного большую разновидность размеров и форм, чем было найдено среди архаичных китов. Некоторые исследователи подозревают, что современные животные из семейства китовых, быстро разносторонне развитые в новые разновидности из-за экологической пустоты, оставленной позади после упадка архаичных животных из семейства китовых, во многом как млекопитающие, сделали после исчезновения динозавров. Но ни окаменелость, ни молекулярный учет не дали ученым ясный ответ о том, что вело это событие — или даже если это произошло быстро.
Так исследователи во главе с Грэмом Слейтером, эволюционным биологом в Калифорнийском университете, Лос-Анджелес, и Саманте Прайс, эволюционном биологе в УКЕ Дэвисе, сосредоточенном на размере тела вместо окаменелостей или молекул. Бригада собрала средние данные о длине органа от полевых исследований других исследователей для взрослых животных из семейства китовых женского пола, потому что женщины являются большим полом почти всех 84 живущих китовых разновидностей. Тогда они разделили животных из семейства китовых согласно своим диетическим предпочтениям: подпитывающие каналы фильтра, такие как голубые киты, проглатывающие огромные количества криля; специалисты по цефалоподу, такие как кашалоты, то погружение к большим глубинам для питания кальмаром; и универсал ловит едоков, таких как афалины. Наконец, исследователи создали эволюционное дерево животных из семейства китовых на основе молекулярных учетов и учетов окаменелости и проверили, чтобы видеть, могут ли различия в размере тела среди животных из семейства китовых быть объяснены их диетическими предпочтениями.
Результаты показали, что происхождения кита, развивавшиеся сначала обычно, придерживались своих выбранных диет и очевидно сумели не пустить другие группы, говорит Кровельщик. Таким образом, когда кормление фильтра mysticetes (который включает голубого кита) начало выкапывать криля от воды, они по существу исключили другие происхождения из этой ниши. Это думало, что подпитывающие каналы фильтра развились, чтобы быть настолько большими, потому что их добыча в изобилии и легко поймана.
Едящее рыбу происхождение, включая vaquitas и дельфинов, фактически уменьшалось в размере тела в течение долгого времени по неизвестным причинам. Две самых старых и отличных группы едоков кальмара, кашалотов и крючковатых китов, вырастили большие размеры тела из-за физиологических требований о дайвинге к большим глубинам, где их добыча живет — образец это повторенные гринды.
Они развились справедливо недавно от меньших едоков рыбы, все же развил большие размеры тела как другие едящие кальмара киты. Новое исследование будет казаться онлайновым завтра в Продолжениях Королевского общества B.Даниэль Рабоский, эволюционный биолог в УКЕ Беркли, называет работу “самым всесторонним взглядом на образцы диверсификации разновидностей и морфологического и экологического развития черты у китов”.
Марк Уэн, палеонтолог в Университете Джорджа Мейсона в Фэрфаксе, Вирджиния, добавляет, что исследование является “первым реальным испытанием идеи, что развитие большого размера тела у животных из семейства китовых является диетической адаптацией”.