Астрофизики бросили новый и подробный взгляд на сверкающее сердце Туманности Краба, остатки звезды, взорвавшейся в представление почти 1 000 лет назад. Изображения из орбитальной Обсерватории Рентгеновских лучей Chandra показывают водовороты энергичного материала вокруг знаменитого пульсара Краба, прядущего звездного трупа в центре туманности. Водовороты, особенно яркое внутреннее кольцо, могут проследить давно разыскиваемые «трубопроводы энергии», что энергия накачки от пульсара до пылающей туманности, по словам исследователей, говоривших сегодня в штаб-квартире NASA в Вашингтоне, округ Колумбия
Китайские астрономы и коренные американцы делали запись Краба как новой «звезды» в 1054 году. Астрономический маяк был сверхновой звездой, смертельным взрывом гигантской звезды, потреблявшей все ее топливо.
Астрономы знали с 1968, что пульсар – ультраплотная нейтронная звезда, оставленная позади, когда разрушенное ядро звезды – прядет 30 раз в секунду в расширяющем облаке Краба развалин, испуская луч маяка радиоволн. Однако хаос в центре туманности покрыл механизмы, которыми пульсар освещает пылающее облако.
Новый лифт наблюдений рентгеновских лучей, что саван, говорит координатор проекта Чандры Мартин Вейсскопф из Центра космических полетов имени Маршалла НАСА в Хантсвилле, Алабама. Чандра, начатый 2 месяца назад, всмотрелся во внутренние 40% Туманности Краба. Острое кольцо света рентгеновских лучей окружает пульсар на расстоянии приблизительно одной трети светового года. Чандра также выставил два реактивных самолета, стреляющие в космос с пульсара.
Астрофизики полагают, что эти структуры являются подписями рентгеновских лучей электронов и позитронов, ускоренных интенсивными магнитными полями пульсара к почти скорости света. Магнитные поля хлещут заряженные частицы в трудных спиралях, вынуждая их испустить рентгеновские лучи в форме радиации синхротрона.
Эти богатые энергией волны и реактивные самолеты тогда приводят яркие нити Краба в действие света. Изображения Чандры предоставляют дорожную карту, которую теоретики прочитают, чтобы определить, как это происходит, говорит Вейсскопф. «Эти замечательные картины могут дать нам категорический ключ к разгадке то, как нейтронная звезда теряет энергию и вносит ее в окружающей среде».Самые яркие рентгеновские лучи по изображениям Чандры совпадают с самыми динамическими частями туманности, как замечено в 1996 Космическим телескопом Хабблa, говорит астроном Джефф Хестер из Университета штата Аризона в Темпе.
Хаббл видел пучки, реактивные самолеты и эльфов, изменивших форму в течение дней. «Кольцо находится в точно правильном месте для связи пульсара большей туманностью», говорит Хестер.