Из-за ее враждебного климата и отдаленного места, Антарктида является одной из большинства девственных сред на Земле. Но ледяной континент принимает постоянно увеличивающиеся числа ученых и туристов, и новое исследование находит, что эти посетители приносят некоторый непреднамеренный багаж: семена потенциально агрессивных растений.
Изменение климата проектируется для предоставления холодного континента, более гостеприимного к таким растениям в ближайшие десятилетия, говорят ведущий автор исследования, Стивен Чаун, ученый – эколог в университете Штелленбоша в Южной Африке.Недавно, Чаун и его коллеги провели первую continentwide оценку риска агрессивных растений.
В конце 2007 года и в начале 2008, исследователи осмотрели механизм путешествия больше чем 850 ученых, туристов, вспомогательного персонала и экипажа судов (с их разрешения). Это составляет приблизительно 2% Антарктических посетителей во время того периода, отмечает Чаун. Используя пылесосы на первой остановке посетителей на континенте, они собрали почти 2 700 семян из оборудования включая верхнюю одежду, обувь, дневные пакеты и мешки камеры.Несмотря на то, что приблизительно 20% туристов невольно несли семена в Антарктиду, больше чем 40% ученых и вспомогательного персонала на научно-исследовательских станциях принесли ботаническим безбилетникам — и больше чем половина ученых, делающих полевые исследования, и туристический вспомогательный персонал, таких как гиды, предоставил кров автостопщикам.
В целом, исследователи оценивают, что все посетители Антарктиды, что полевой сезон вызвал 71 000 семян. В среднем каждый семяносный посетитель нес больше чем девять семян, Chown и его коллеги сообщают онлайн сегодня в Продолжениях Национальной академии наук.Исследования типов собранных семян, вместе с информацией от анкетных опросов о привычках путешествия посетителей в за год до их Антарктического визита, предполагают, что между 50% и 60% семян, достигающих Антарктиды, прибыл из областей со столь же холодными климатами — и поэтому представьте угрозу укрепления.
К 2100 изменение климата могло существенно повысить риск неместных разновидностей, становящихся установленным, особенно вдоль западного Антарктического полуострова и в незамерзающих прибрежных районах к западу от Шельфового ледника Эймери и вдоль западного Моря Росса, исследователи оценивают.Предыдущие исследования оценили риск агрессивных разновидностей для ограниченных областей Антарктиды и базировались только на числах посетителей или сумме отправленного груза, говорит Чаун.«Это – чрезвычайно важная газета», говорит Питер Конви, эколог с британским Антарктическим Обзором в Кембридже, Великобритания «Это исследование была очевидным следующим шагом, но большой», отмечает он. «Их оценки риска основываются на объективных данных, а не помахивании руки».
Филип Хьюм, эколог в университете Линкольна в Новой Зеландии, соглашается: «Теперь мы знаем то, что входит и что могло бы быть установлено». Много факторов влияют, могло ли бы семя фактически утвердиться в Антарктиде, он отмечает, включая концентрацию питательных веществ и pH почвы. Тем не менее, он добавляет, исследователи не могут предположить, что Антарктида неуязвима для вторжения. «В долгосрочной перспективе это будет большой проблемой», отмечает он.
Тем временем существует несколько недорогих и легко осуществленных мер, которые посетители могут принять, чтобы помочь остановить поток агрессивных разновидностей, говорит Чаун. Туристы могут убрать свое оборудование полностью, включая уборку пылесосом их мешков механизма и освобождение карманов их верхней одежды, особенно если они недавно посетили арктические или альпийские окружающие среды, где они, возможно, непреднамеренно взяли семена адаптированных к холоду растений.
Кроме того, ученые могут обратить внимание туда, где груз, предназначенный для Антарктиды, сохранен, особенно если это было сохранено на открытом воздухе. Иногда, Хьюм говорит, исследователи получают все возможное от своих инвестиций в механизм холодной погоды при помощи оборудования в Антарктических полевых исследованиях половина года и затем транспортировки его к арктическим окружающим средам, где это может легко взять семена безбилетника.