Несмотря на то, что люди делали стекло, так как старина, материал все еще непредсказуем. Ученые еще не полностью понимают, как структура стекла затрагивает свои свойства, такие как плотность, сопротивление трещины и температуры плавления.
Этот промежуток знаний препятствует прогрессу развития новых продуктов, таких как более легкие окна для большего количества топливосберегающих автомобилей. Главный усложняющий фактор – то, что примерно любой элемент может быть включен в стекло, что означает почти бесконечный список возможных составов, каждого с различным набором свойств. Стеклянные типы были сделаны методом проб и ошибок, но этот процесс занимает много времени. Мортен М. Смедскджэер из Ольборгского Университета и коллеги в Corning Incorporated хотели придумать более быстрый способ развивать новые стеклянные составы для крупномасштабного использования.
Исследователи объединили диапазон компьютерных моделей, от эмпирического до основанных в физике, чтобы исследовать то, что они называют стеклянным геномом – возможные комбинации материалов и их получающихся свойств. Используя эти модели, стеклянные производители будут в состоянии предсказать, как различные стеклянные составы будут вести себя в реальном мире и оптимизировать их для промышленного производства намного быстрее, чем прежде.