Администрация Обамы потратила значительное усилие и политический капитал в течение его первого срока для регулирования НАСА в новом направлении. Одно существенное изменение отменяло более ранний план космического агентства возвратиться на луну и заменяло его с целью приземляющихся людей на астероиде к 2025. Но политические поединки по тому изменению могут продолжаться во второй срок администрации, если отчет, опубликованный сегодня Национальным исследовательским советом американских Национальных Академий, является какой-либо индикацией.
Оценка отчета стратегическое направление НАСА была уполномочена космическим агентством при убеждении Конгресса. Его главное сообщение – то, что отсутствие «национального согласия по стратегическим целям» установило НАСА по течению и препятствует тому, чтобы управление подделало ясный путь вперед. (Если это звучит тавтологический, это – потому что это.)«Поток заявил, что временная цель человеческой программы космического полета НАСА состоит в том, чтобы посетить астероид к 2025», сказал Альберт Карнезэл, преподаватель в Калифорнийском университете, Лос-Анджелес, кто возглавил комитет, создавший отчет. «Однако мы видели ограниченные доказательства, что это было широко принято как востребованное место назначения собственной рабочей силой НАСА страной в целом, или международным сообществом. Отсутствие национального согласия по наиболее публично видимой человеческой цели космического полета НАСА вместе с неуверенностью бюджета подорвало способность управления вести планирование программы и ассигновать финансирование».Отчет рекомендует, чтобы Конгресс, Белый дом и НАСА преследовали один или больше из многих вариантов установить вещи прямо.
Варианты включают реструктуризацию программ космического агентства, чтобы уменьшить инфраструктуру и расходы на персонал; находя способы сотрудничать с другими управлениями, частным сектором и международными партнерами; и увеличение бюджета НАСА или потеря программ, не соответствующих текущему профилю бюджета НАСА.Тем временем НАСА вчера объявило, что продвигается вперед со следующим шагом в его плане исследовать Марс с роботами и в конечном счете возвратить Земле образец земли и камня Красной планеты: Это пошлет новый марсоход в Марс в 2020.
Но на пресс-конференции, ученые НАСА отступили от определения точно, что новый марсоход сделает, говоря, что это будет до научной бригады планирования для решения. Много исследователей, однако, обращаются к управлению с просьбой строить марсоход, который собрался бы и тайник образцы Марса, которые могли быть взяты и возвращены в Землю во время будущей миссии.