Согласно исследованию, опубликованному в журнале открытого доступа Molecular Autism, более высокая частота расстройств аутистического спектра у мужчин, чем у женщин, может быть связана с изменениями в передаче сигналов эстрогена в головном мозге.
В ходе исследования был изучен мозг людей с расстройствами аутистического спектра по сравнению с контрольной группой и обнаружено, что они связаны с гораздо более низкими уровнями ключевого рецептора эстрогена и других белков, связанных с эстрогеном. Из-за небольшого размера группы эти результаты указывают на интересное направление для дальнейших исследований, а не на подтверждение роли измененной передачи сигналов эстрогена в расстройствах аутистического спектра.
Анилкумар Пиллаи, ведущий автор, говорит: "Наше исследование является первым показателем того, что рецепторы эстрогена в головном мозге пациентов с расстройством аутистического спектра могут отличаться от контрольных. Хотя это предполагает возможную причину гендерной предвзятости, нам все же необходимо определить, что вызывает снижение производства белков, связанных с эстрогеном."
Расстройства аутистического спектра – это группа расстройств, которые влияют на развитие мозга и обычно распознаются нарушением социального взаимодействия, вербального и невербального общения, а также ограниченного и повторяющегося поведения. Расстройства имеют генетическую основу и примерно в четыре раза чаще встречаются у мужчин, чем у женщин. Расстройства аутистического спектра были связаны с более высокими уровнями полового гормона тестостерона, но неизвестно, существует ли связь между расстройствами и передачей сигналов эстрогена.
Группа исследователей из Университета Джорджии Риджентс измерила экспрессию белков, участвующих в сигнальном пути эстрогена, в ткани мозга 13 человек с расстройствами аутистического спектра и 13 человек из контрольной группы. Низкое количество участвовавших в исследовании объясняется тем, что мозговой ткани для экспериментального использования у людей с расстройствами аутистического спектра довольно мало. Они искали уровни ERβ – молекулы рецептора эстрогена и ароматазы, фермента, который превращает тестостерон в эстрадиол, самый мощный эстроген.
Они обнаружили на 35% меньше мРНК ERβ и на 38% меньше мРНК ароматазы в ткани головного мозга аутистов по сравнению с контрольной группой. Они также обнаружили гораздо меньше мРНК кофакторов эстрогеновых рецепторов SRC1, CBP и P / CAF – 34%, 77% и 52% соответственно. Более низкие уровни рецепторов эстрогена и ароматазы могут привести к снижению превращения тестостерона в эстрадиол, что приведет к повышению уровня тестостерона.
Анилкумар Пиллай говорит "Стоит посмотреть, могут ли препараты, которые модулируют прием эстрогена, но не вызывают феминизацию, позволить долгосрочное лечение пациентов мужского пола с расстройствами аутистического спектра. Текущее лечение включает использование нейролептиков, что долгое время было серьезной проблемой, поскольку эти пациенты, как правило, все еще находятся на той стадии жизни, когда развитие мозга происходит очень быстро. Однако необходимы дополнительные исследования, чтобы проверить механизм эстрогена."