Праздничный сезон вызывает воспоминания и эмоции у людей всех возрастов, но пожилых часто не замечают. Это время года также может дать возможность стать более внимательными к признакам жестокого обращения с пожилыми людьми, знать, как помочь и быть готовым начать искренний разговор с пожилыми людьми об их восприятии жестокого обращения и рекомендуемых ими средствах правовой защиты.
По оценкам Всемирной организации здравоохранения, каждый шестой пожилой человек во всем мире является жертвой жестокого обращения с пожилыми людьми. По мере того, как население мира становится седеющим, ожидается, что эта проблема только усилится. По данным Организации Объединенных Наций, в настоящее время взрослых в возрасте 65 лет и старше больше, чем детей в возрасте до пяти лет, а число взрослых в возрасте 85 лет и старше, по прогнозам, утроится с сегодняшнего дня и превысит 425 миллионов к 2050 году.
Как директор Лаборатории безопасного старения в Школе геронтологии Леонарда Дэвиса Университета Южной Калифорнии, я провел последние несколько десятилетий, посвящая исследованиям и мерам по борьбе с жестоким обращением с пожилыми людьми. Важно понимать, что члены семьи и друзья могут принимать меры для предотвращения жестокого обращения, уважая достоинство и автономию своих старших родственников.
Финансовое насилие над пожилыми людьми
В это время года финансовое мошенничество распространено. Это потому, что праздники могут быть пиковым сезоном для мошенников, которые наживаются на щедрости своих жертв.
По оценкам Национального совета по проблемам старения, финансовое жестокое обращение с пожилыми людьми – растущая проблема, о которой, хотя, вероятно, не сообщается, но она может обходиться пожилым американцам примерно от 3 до 37 миллиардов долларов в год.
Вот некоторые примеры:
Помимо чужой опасности
Хотя важно следить за разнообразием мошенничества, нацеленного на пожилых людей, также важно знать, что большая часть жестокого обращения с пожилыми людьми совершается членами семьи. И жестокое обращение со стороны членов семьи часто выходит за рамки финансового, эмоционального и даже физического.
Последствия уносят жизни: одно исследование показало, что у пожилых людей, подвергшихся жестокому обращению, риск смерти более чем на 200% выше, чем у тех, кто не подвергался жестокому обращению. Дополнительные исследования связывают жестокое обращение с пожилыми людьми с серьезными социальными и физическими травмами, включая повышенный риск депрессии, посещение отделений неотложной помощи, госпитализацию и размещение в домах престарелых.
Почему трудно остановиться
Одним из наиболее сложных аспектов решения проблемы жестокого обращения с пожилыми людьми является определение того, что является хорошим результатом, а что нет. Конечно, желательно положить конец всем формам злоупотреблений, но какой ценой? Если решение проблемы насилия со стороны члена семьи дома включает в себя помещение пожилого взрослого в учреждение против его или ее воли, многие люди могут, в некоторых случаях правильно, не считать, что успешное решение.
Помимо стигмы, стыда и страха возмездия, эти опасения могут помешать жертвам обратиться за помощью. Медицинские работники, которым поручено сообщать о жестоком обращении в Службу защиты взрослых, также выразили обеспокоенность тем, что подача отчетов иногда может привести к большему ущербу, если в результате пациенты потеряют доверие или откажутся от лечения.
Несколько государственных и национальных исследований, в значительной степени финансируемых Национальным институтом старения и Национальным институтом юстиции, в настоящее время проводятся, чтобы помочь в разработке улучшенных программ и эффективных вариантов лечения. Моя коллега из USC Дайана Хомейер и я разработали пилотную программу, которая, по предварительным данным, может показаться многообещающей. В этой программе член команды посещает жертв дома. Затем он или она представляет точку зрения жертвы нашей команде медицинских и юридических специалистов, которые обсуждают дела и определяют наилучший курс действий.
На индивидуальном уровне мы все можем предпринять небольшие шаги для предотвращения жестокого обращения с пожилыми людьми и борьбы с ним.
Оказывайте социальную поддержку: важно следить за тем, чтобы пожилые люди не оказывались изолированными. Не забудьте проверить их или попросить других сделать это, если вас нет рядом.
Возможно, самый значимый подарок, который вы можете сделать пожилому человеку и самому себе в будущем, – это внимание к его здоровью и безопасности и пожелания не только во время праздников, но и во все дни года.