Биология имеет легкое объяснение побуждений Дона Жуана – имеющий много любителей, позволяет ему произвести самое большое число потомков. Но ученые долго задавались вопросом, почему женщины многих разновидностей ищут многократных помощников, потому что каждое сцепление может стоить им драгоценного времени и энергии, обязательно не увеличивая число потомков, которых они могут родить. Новое исследование показывает, как, по крайней мере у мух, такая женская разнородность может уменьшить возможности, что потомки унаследуют плохие гены.
Женщины берут многократных партнеров, поведение, названное многомужием, во многих разновидностях, включая мышей. Некоторые исследователи предположили, что многомужие развилось, чтобы помочь женщинам повысить вероятность, что их потомки будут нести определенные положительные черты, такие как мужество.
Они могут собрать сперму через многократные скрещивания, и только самый конкурентоспособный из этого «коктейля спермы» оплодотворит их яйца, говорит Нина Веделл, эволюционный биолог в университете Эксетера в Соединенном Королевстве.Альтернативное объяснение состоит в том, что обман развился для экономии потомков от потенциально отрицательных черт. Wedell и ее коллеги исследовали одну причину таких проблематичных черт: «эгоистичные» гены. Эти гены нарушают правило наследования 50-50, будучи переданным потомкам, как правило.
Эгоистичные гены «борются» с другими генами, которые будут переданы следующему поколению, часто вредя носителю путем порождения проблем, таких как уменьшенное изобилие. Например, дрозофилы мужского пола могут нести эгоистичный ген, разрушающий всю их сперму с хромосомой Y, таким образом, они производят меньше спермы и могут породить только дочерей. Все же дрозофилы мужского пола с эгоистичным геном физически идентичны тем без него.Чтобы проверить, могли ли бы женщины развить многомужие в ответ на ген, исследователи управляли эволюционным экспериментом.
Они сравнили сцепляющееся поведение между четырьмя строками дрозофилы, в которых эгоистичный ген присутствовал приблизительно в 30% мужчин и восьми линиях дрозофилы, испытывающих недостаток в гене полностью. Женщины во всех линиях дрозофилы показали почти идентичные темпы скрещивания в начале эксперимента. Но после 10 поколений, женщин от эгоистичной генной повторно соединяемой популяции, в среднем, на почти целый день раньше, чем женщины от популяций без эгоистичного гена, исследователи сообщают сегодня в Науке (p.
1241).Перескрещивание увеличило возможности женщин ловли мухи мужского пола с нормальным изобилием, отмечают исследователи. Результаты представляют новое объяснение многомужия: то, что это представляет попытку предотвратить распространение эгоистичных генов, говорит Веделл. «Я подозреваю, что это может быть более общее [чем просто мухи] просто, потому что эгоистичные гены повсеместны».
Кэрол Боггс, эволюционный эколог в Стэнфордском университете в Пало-Альто, Калифорния, говорит, что работа делает существенный вклад в наше понимание того, как сцепляющиеся системы развиваются. Это – первое исследование, которое посмотрит на потенциальное влияние эгоистичных генов на сцепляющихся системах, говорит она. «Это – что-то, что могло очень хорошо быть фактором в определении развития многомужия».