Птицы, что муха может стать только настолько большой. Выше определенного веса они просто не могут управлять энергией мышц взлететь.
Но другой фактор также играет роль, когда большие птицы летят, согласно новому исследованию. Они берут намного дольше, чтобы повторно вырастить их перья, чем меньшие птицы.
Летающие птицы достигают высшего уровня приблизительно в 15 кг, размер, достигнутый некоторыми лебедями, пеликанами и несколькими другими разновидностями. У этих больших птиц большие крылья, большие перья полета и различные способы линять, наблюдение, принудившее исследователей в университете Миссури, Сент-Луиса, подозревать, что перья могли бы ограничить размер птицы.В то время как птицы повторно выращивают длинные основные перья, составляющие поверхность крыла, они не летят также. Таким образом, бригада просмотрела литературу для измерений темпов роста пера для отдельных разновидностей и также измерила перья 1 774 музейных экспонатов.
Исследователи сообщают сегодня в Биологии PLoS, что несмотря на то, что перья больших птиц действительно становятся быстрее, темп роста не увеличивается так же быстро как масса птицы. Таким образом, большие птицы берут диспропорционально дольше, чтобы повторно вырастить их перья.Это означает, что большие птицы должны развить различные линяющие образцы для контакта с их перьями копуши. Большинство птиц, весящих приблизительно больше чем 3 кг, заставляет свои перья полета прослужить дольше путем линьки их только один раз в 2 или 3 года, и некоторые ускоряют линьку путем потери нескольких перьев за крыло за один раз.
Некоторые большие водоплавающие птицы, такие как утки и лебеди, линяют все свои перья сразу; они могут все еще найти еду путем плавания. Авторы размышляют, что самая большая известная летающая птица когда-либо, 70-килограммовый хищник, живший в Южной Америке 6 миллионов лет назад, возможно, линяла все свои перья полета сразу и жила за счет ее резервов протеина, в то время как они выросли снова.Большие птицы должны двигаться на неполных крыльях, в то время как они линяют – что означает, что они могут испытать больше затруднений при нахождении еды или предотвращении хищников.
Это могло объяснить, почему больше нет 70-килограммовых суетящихся хищников, говорят исследователи.Было бы интересно видеть, как полет на старых перьях, как те, которые птица заменяет путем линьки, влияет на пригодность, говорит эволюционный биолог Фолмер Бокма из университета Умеа в Швеции, который не был аффилирован с этим исследованием.
Брет Тобэлск, сравнительный biomechanist в университете Монтаны, Миссулы, хвалят подход исследования. «Это является просто удивительно новым с точки зрения понимания, которое это дает о размере тела птиц», говорит он.