Пульсар находится в предместьях Туманности Тарантула в Большом Магеллановом Облаке, маленькая галактика, которая вращается вокруг нашего Млечного пути и расположена 163 000 световых лет далеко. Туманность Тарантула – самый большой, самый активный и самый сложный регион звездного формирования в нашем галактическом районе. Это было идентифицировано как яркий источник гамма-лучей, форма самой высокой энергии света, рано в миссии Ферми.
Астрономы первоначально приписали этот жар столкновениям субатомных частиц, ускоренных в ударных волнах, произведенных взрывами сверхновой звезды.«Теперь ясно, что единственный пульсар, PSR J0540-6919, ответственен за примерно половину яркости гамма-луча, мы первоначально думали, прибыл из туманности», сказал ведущий ученый Пиррик Мартин, астрофизик в Национальном Центре Научного исследования (CNRS) и Научно-исследовательском институте в Астрофизике и Планетологии в Тулузе, Франция. «Это – подлинное удивление».Когда крупная звезда взрывается как сверхновая звезда, ядро звезды может выжить как нейтронная звезда, где масса полумиллиона Земель сокрушена в намагниченный шар, не больше, чем Вашингтон, округ Колумбия, молодая изолированная нейтронная звезда прядет десятки времен каждую секунду и ее быстро вращающиеся лучи полномочий магнитного поля радиоволн, видимого света, рентгена и гамма-лучей. Если лучи проносятся мимо Земли, астрономы наблюдают обычный пульс эмиссии, и объект классифицирован как пульсар.
Туманность Тарантула, как было известно, принимала два пульсара, PSR J0540-6919 (J0540, если коротко) и PSR J0537? 6910 (J0537), которые были обнаружены с помощью Эйнштейна НАСА и спутников Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE), соответственно. J0540 вращается только под 20 разами в секунду, в то время как J0537 кружится почти в 62 раза в секунду – известный самым быстрым образом период вращения для молодого пульсара.
Тем не менее, потребовалось больше чем шесть лет наблюдений Large Area Telescope (LAT) Ферми, а также полного переанализа всех данных LAT в процессе под названием Проход 8, чтобы обнаружить пульсации гамма-луча от J0540. Данные о Ферми устанавливают верхние пределы для импульсов гамма-луча от J0537, но еще не обнаруживают их.Мартин и его коллеги представляют эти результаты в газете, которая будет издана в выпуске 13 ноября журнала Science.«У импульсов гамма-луча от J0540 есть 20 раз интенсивность предыдущего рекордсмена, пульсара в известной Туманности Краба, все же они имеют примерно подобные уровни радио, оптического, и делают рентген эмиссии», сказал соавтор Лукас Гиллемот, в Лаборатории для Физики и Химии Окружающей среды и Пространства, управляемого CNRS и Университетом Орлеана во Франции. «Составление этих различий будет вести нас к лучшему пониманию чрезвычайной физики на работе в молодых пульсарах».
J0540 – редкая находка, с возрастом примерно 1 700 лет, приблизительно дважды больше чем это пульсара Туманности Краба. В отличие от этого, большинство больше чем 2 500 известных пульсаров от 10 000 до сотен миллионов лет.Несмотря на яркость J0540, слишком мало гамма-лучей достигает LAT, чтобы обнаружить пульсации, не зная период заранее.
Эта информация прибывает из долгосрочного рентгена, контролирующего кампанию, используя RXTE, который сделал запись обоих пульсаров с начала миссии Ферми до конца 2011, когда операции RXTE прекратились.«Эта кампания началась как поиск пульсара, созданного на 1987 А SN, самая близкая сверхновая звезда, замеченная начиная с изобретения телескопа», сказал соавтор Фрэнсис Маршалл, астрофизик в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, Мэриленд. «Тот поиск потерпел неудачу, но он обнаружил J0537».До запуска Ферми в 2008, были известны только семь пульсаров гамма-луча. До настоящего времени миссия нашла больше чем 160.
Космический телескоп Гамма-луча Ферми НАСА – партнерство астрофизики и физики элементарных частиц, развитое в сотрудничестве с американским Министерством энергетики и с существенными вкладами от академических учреждений и партнеров во Франции, Германии, Италии, Японии, Швеции и Соединенных Штатах.