Именно Чарльз Дарвин, в 1859 издал его революционную теорию, что все формы жизни происходят от одного общего предка. Эта теория сообщила эволюционной биологии с тех пор, но это было случайное столкновение между астрономом и биологом за ужином в Королевском колледже в Кембридже, который получил астронома, думающего о том, как это могло быть применено к звездам в Млечном пути.Сочиняя в Ежемесячных Уведомлениях о Королевском Астрономическом Обществе, доктор Паула Джофр, об Институте Кембриджского университета Астрономии, описывает, как она приступила к созданию филогенетического «древа жизни», которое соединяет много звезд в галактике.
«Использование алгоритмов, чтобы определить семьи звезд является наукой, которая постоянно разрабатывается. Филогенетические деревья добавляют дополнительное измерение к нашим усилиям, которое является, почему этот подход настолько особенный. Ветви дерева служат, чтобы сообщить нам об общей истории звезд», она говорит.
Команда выбрала двадцать две звезды, включая Солнце, чтобы учиться. Химические элементы были тщательно измерены от данных, прибывающих из наземных спектров с высоким разрешением, взятых с большими телескопами, расположенными на севере Чили. Как только семьи были определены, используя химическую ДНК, их эволюция была изучена с помощью их возрастов и кинематических свойств, полученных из космической миссии Hipparcos, предшественник Gaia, относящаяся к космическому кораблю Земля двиганий по кругу, которая была начата Европейским космическим агентством и почти лежащая на полпути через 5-летний проект нанести на карту небо.Звезды рождаются от сильных взрывов в газовых облаках галактики.
Две звезды с теми же самыми химическими составами, вероятно, родятся в том же самом молекулярном облаке. Некоторые живут дольше, чем возраст Вселенной и служат отчетами окаменелости состава газа в то время, когда они были сформированы. Самой старой звезде в образце, проанализированном командой, как оценивается, почти десять миллиардов лет, который вдвое более стар, чем Солнце. Самому молодому 700 миллионов лет.
В эволюции организмы соединены образцом спуска с модификацией, как они развиваются. Звезды очень отличаются от живых организмов, но у них все еще есть история общего спуска, поскольку они сформированы из газовых облаков и несут ту историю в своей химической структуре. Применяя те же самые филогенетические методы, которые биологи используют, чтобы проследить спуск в растениях и животных, возможно исследовать ‘эволюцию’ звезд в Галактике.«Различия между звездами и животными огромные, но они разделяют собственность изменения со временем, и таким образом, оба могут быть проанализированы, строя деревья их истории», говорит профессор Роберт Фоли Центра Leverhulme Человеческих Эволюционных Исследований в Кембридже.
С растущим числом наборов данных, сделанных доступный и от Gaia и от более современных телескопов на земле и продолжающихся и будущих больших спектроскопических обзоров, астрономы придвигаются поближе к способности собрать одно дерево, которое соединило бы все звезды в Млечном пути.’Космическая филогения: восстановление химической истории солнечного района с эволюционным деревом’ Паулой Джофр и другими издано Ежемесячными Уведомлениями о Королевском Астрономическом Обществе.