На прошлой неделе представители Белого дома сигнализировали, что запрос администрации 2002 года о NSF мог бы быть всего на 1% выше бюджета фонда 2001 года – или еще меньше, чем это. То, что мрачные новости появляются так же, как NSF разворачивает амбициозные планы. В лекции на встрече Колвелл сказал, что она выдвигает новую инициативу математики как главную центральную часть для бюджетной заявки NSF 2002 года, которая не будет выпущена полностью до 3 апреля. И она также настояла на том, чтобы помещать высокий приоритет на увеличение средних ежегодных студенческих стипендий от потока 17 000$ (уровень дохода, квалифицирующий бедных людей к продовольственным талонам) к 25 000$.
Средний доход для постдокторских исследователей должен повыситься с 27 000$ до 40 000$ или 45 000$, сказанный Колвелл.Другой приоритет NSF увеличивает число и продолжительность грантов на проведение исследований. В 2000 NSF рассмотрел почти 30 000 предложений, но финансировал меньше чем одну треть из них. Из не финансируемых, 233 были оценены «превосходные» внешними рецензентами пэра, и почти 10 000 были «очень хороши».
Учитывая стоимость и время, связанное с написанием и рассмотрением предложений, «процесс становится довольно неэффективным», сказанный Колвелл. Она добавила, что хотела бы увеличить средний отрезок времени гранта от 2,8 лет до 3,8 лет, среднего числа в Национальных Институтах Здоровья.
Колвелл признал, что расширение обязанностей NSF в эру финансовой сдержанности потребует «неустойчивого равновесия». Но покровители NSF надеются, что Конгресс приедет в их спасение в ближайшие месяцы путем обеспечения большего количества денег, чем администрация Буша хочет просить. «Планы бюджета на этот год не являются очень розовыми», сказал директор по связям с общественностью Майкл Лубелл американского Физического Общества аудитории после речи Колвелла. «Было бы очень мудро для Вас всех высказать мнение об этом».