Нейробиологи из Университета Южной Флориды стали первыми, кто окончательно доказал, что давления в глазу достаточно, чтобы вызвать и объяснить глаукому. К такому выводу они пришли после разработки метода, который позволяет непрерывно регулировать давление, не повреждая глаз.
Исследователи смогли управлять давлением, имплантировав крошечную трубку в глаз модели животного и подключив трубку к источнику давления и датчику давления. Источник давления вводил жидкость в глаз через резервуар с физиологическим раствором или портативный микронасос, созданный исследователями. Датчик давления проводил измерения каждые несколько секунд круглосуточно в течение до двух месяцев, в течение которых трубка оставалась зафиксированной на месте, даже если глаз моргал и вращался, а животное свободно двигалось. Исследование, опубликованное в Scientific Reports, показало, что повышение давления в здоровом глазу приводит к паттернам повреждения сетчатки и зрительного нерва, подобным тем, которые наблюдаются при глаукоме человека.
"Этот метод предлагает значительный прогресс в исследованиях глаукомы," сказал Крис Пассалья, доктор философии.D., профессор медицинской инженерии в USF. "Все исследования на сегодняшний день показали повышенное давление за счет блокирования оттока жидкости из глаза, в то время как наши добавляют жидкость по мере необходимости, чтобы создать желаемое давление, не повреждая пути оттока. Теперь исследователи могут напрямую знать и контролировать глазное давление."
Давняя проблема существующих методов индукции глаукомы заключается в том, что изменения глазного давления непредсказуемы и, как правило, необратимы. Давление может подняться до нереального уровня или вообще не измениться, если процедуры индукции не увенчались успехом. Давление также может установиться на стабильном уровне, неравномерно колебаться с течением времени или внезапно вернуться к норме. Пассалья говорит, что новые инструменты могут помочь ускорить прогресс в исследованиях, устраняя подобную экспериментальную изменчивость и позволяя проводить систематические исследования оставшихся без ответа вопросов, таких как роль анамнеза глазного давления в возникновении и прогрессировании заболевания. Предполагаемые препараты от глаукомы также могут быть одновременно введены системой в глаза животных моделей и проверены на терапевтическую эффективность.